成了任务。”
远处，金军工地上火焰熊熊，至少烧毁了三分之一的木料。代价是三十九条性命。
天亮后，金军开始报复。
剩余的木料被紧急拼装，十五架投石机在辰时前架设完毕。随着完颜宗翰令旗挥下，巨石破空而来！
第一轮齐射，三块巨石砸中北门城墙。夯土城墙剧烈震动，碎石飞溅，两名守军被砸成肉泥。
“低头！避石！”军官嘶吼。
守军躲在垛口后，听着巨石撞击城墙的闷响，如重锤敲在每个人心上。
赵旭却站在城楼内，通过观察孔冷静计数：“一刻钟一轮，每轮十五石。照此强度，北城墙能撑多久？”
随行的老工匠颤声道：“若只砸一处，三日必塌。若分散攻击……恐怕也撑不过十日。”
“足够了。”赵旭道，“传令火药营：准备‘万人敌’。”
所谓“万人敌”，是他参照明代守城武器设计的改良版震天雷：陶制外壳，内填火药、铁蒺藜、碎瓷，点燃引线后用投石机抛出，落地即炸，破片四射，专杀伤密集步兵。
午时，金军步兵开始推进。
这次不是试探，是真正的攻城。五千步兵分三队，扛着云梯、推着攻城车，在投石机掩护下缓缓逼近。
“三百步……二百步……一百五十步……”瞭望哨报数。
赵旭举手：“投石机，换‘万人敌’！”
城墙上八架投石机早已调整角度，陶罐装的“万人敌”被放入弹袋。引线点燃，杠杆压下——
“放！”
八个陶罐划出弧线，落入金军前锋队列。
“轰轰轰——！”
爆炸声不如巨石震撼，但效果恐怖。陶罐炸裂，无数铁蒺藜、碎瓷呈放射状迸射！金军惨叫声四起，前排数十人如割麦般倒下，身上插满碎片！
“继续！不要停！”
第二轮、第三轮……“万人敌”如雨落下，金军攻势为之一滞。
但完颜宗翰不为所动。他令旗再挥，第二波五千步兵顶上，踏着同伴尸体继续冲锋。
终于，云梯搭上城墙。
“滚木！擂石！”
守军将早已备好的重物推下。粗木滚落，将云梯上的金兵砸落；巨石砸下，将城墙下的金兵碾成肉泥。但金军悍不畏死，前仆后继。
一处垛口被金兵突破，三名守军被杀。韩五亲率预备队冲上，刀光闪过，金兵头颅飞起。但缺口已开，更多金兵涌上。
“火油！”赵旭厉喝。
滚烫的火油泼下，城墙下一片火海。被浇中的金兵惨叫着翻滚，云梯被引燃，化作火炬。
战斗持续了两个时辰。
金军丢下千余具尸体，退去。守军伤亡三百。
但这只是第一天。
八月二十四，金军改变战术。
他们不再强攻北门，而是分兵四面，同时佯攻。投石机也分散部署，轰击各处城墙。
“他们在消耗咱们的兵力物资。”马扩看出端倪，“让咱们四处救火，疲于奔命。”
赵旭点头：“传令：每门留一千守军，余者为预备队，集中调度。金军攻哪里，预备队支援哪里。”
“可若金军突然集中攻一门……”
“那就赌一把。”赵旭道，“赌完颜宗翰的耐心。”
他赌对了。完颜宗翰确实想消耗宋军，但更想尽快破城。三日后，见宋军应对有序，他失去了耐心。
八月二十七，金军发动总攻。
这次，完颜宗翰亮出了真正的王牌——三千铁浮屠下马步战，披双重重甲，持巨盾重斧，如移动的铁墙，缓缓逼近城墙。
他们
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