领头的正是陈掌柜，他一身劲装，腰佩短刀，全然不似平日那个温吞的商贾。
队伍行至山沟中段，停在一处空地。陈掌柜抬手示意，众人散开警戒。
“发信号。”他低声道。
一名手下取出火折，点燃一支特制的烟花。烟花冲天而起，在空中爆开，化作一朵青莲形状——持续了三息，才缓缓消散。
片刻后，北侧松林中传来回应：三声夜枭啼鸣，两短一长。
松林里，数十名金军士卒鱼贯而出。为首的是个千夫长，生得虎背熊腰，操着生硬的汉话：“货呢？”
陈掌柜掀开板车上的油布。月光下，露出的是十余个木箱。他打开其中一个，里面是厚厚一叠图纸——火炮构造图、火药配方、工艺流程……全是军械坊的核心机密。
“都在这里。”陈掌柜道，“按照约定，你们的人要帮我们撤出古北口，护送到云中府。”
千夫长粗粗翻看图纸，咧嘴笑了：“好！莲社果然守信用。不过……”他眼神一冷，“你们那个内应，不是说还能带一批成品出来吗？”
陈掌柜皱眉：“孙七那边出了点状况。军械坊突然放假，他只能偷出图纸，成品……带不出来了。”
“废物！”千夫长啐了一口，“罢了，有图纸也行。来人，验货！”
两名金军工匠上前，仔细查验图纸。李静姝在崖上看得真切，手缓缓摸向腰间的响箭——现在发信号，马扩的骑兵就能杀到。
但她忍住了。指挥使说过，要人赃并获，更要揪出整个网络。陈掌柜这些人，只是棋子，真正的幕后，还在后面。
验货持续了一刻钟。工匠终于点头：“是真的。”
千夫长大手一挥：“搬！”
金军士卒上前搬箱子。就在此时，异变陡生——
“动手！”李静姝一声厉喝，率先跃下断崖。
三十名女兵如鬼魅般从四面八方杀出。掌心雷如雨点般掷向金军，爆炸声在山谷中回荡，火光冲天！
“有埋伏！”千夫长大惊，拔刀就砍。
陈掌柜也反应过来，嘶声喊道：“撤！快撤！”
但已经晚了。女兵们训练有素，三人一组，专攻下盘。金军士卒猝不及防，瞬间倒了一片。更可怕的是那些掌心雷——落地就炸，破片四溅，没有甲胄防护的金军，根本抵挡不住。
“杀出去！”千夫长红了眼，率亲兵冲向山沟出口。
然而出口处，马蹄声如雷响起。马扩一马当先，长刀在月光下闪着寒光：“金狗哪里走！”
两百轻骑如铁流般涌入山沟，将金军残兵和陈掌柜等人团团围住。
战斗结束得很快。半刻钟后，山沟里尸横遍地。金军千夫长被马扩一刀斩首，陈掌柜被李静姝生擒，其余人或死或俘。
“清点伤亡！”马扩下马，快步走向李静姝，“你没事吧？”
“没事。”李静姝抹了把脸上的血——是敌人的，“姐妹们伤了五个，都是轻伤。金军四十三人，全歼。莲社这边，擒了七个，杀了六个。”
马扩点头，走到板车前，看着那些图纸，长出一口气：“好险。这些东西要是落到金军手里……”
“是啊。”李静姝也心有余悸。
她走到陈掌柜面前。这位莲社执事被绑得结实，却仍昂着头，眼神怨毒。
“你们早就知道了？”陈掌柜嘶声道。
李静姝不答，反问：“孙七在军械坊的同伙，还有谁？”
陈掌柜冷笑：“你以为我会说？”
“你会说的。”李静姝从怀中取出一枚银针，“皇城司的手段，你应该听说过。”
陈掌柜脸色骤变。
就在这时，一名女
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