刚刚能下床走动。他在苏宛儿的搀扶下，在庭院里慢慢踱步。春日的阳光很好，照在身上暖洋洋的，但他心中却有种莫名的不安。
“指挥使，进去歇歇吧。”苏宛儿见他额头冒汗，轻声劝道。
“再走几步。”赵旭摇头，“躺了太久，骨头都僵了。”
正说着，周忱匆匆从外面进来，脸色异常难看。他手中拿着一封刚到的飞鸽传书，手指微微颤抖。
“指挥使……”周忱声音干涩，“泉州……出事了。”
赵旭心中一紧：“说。”
周忱将信递上，声音低得几乎听不见：“海商联合社首次远航船队，在鬼哭礁遇伏……五艘船全毁，货物被劫，人员……除几个被放回来报信的，其余全部……苏掌柜他……生死不明。”
“什么？！”苏宛儿如遭雷击，脚下一软，若不是扶着赵旭，几乎瘫倒在地。
赵旭接过信，快速浏览。他的手指在颤抖，但脸上却没有任何表情。只有那双眼睛，越来越冷，冷得像腊月的寒冰。
信很短，只有寥寥数语，但每一个字都像刀子，扎在心上。
十五万贯货物。五艘船。上百人。苏启年……生死不明。
“指挥使……”苏宛儿泪如雨下，“堂叔他……他……”
赵旭伸手扶住她，声音出奇地平静：“宛儿，冷静。信上说生死不明，就还有希望。韩将军已经派人搜救了。”
“可是……”苏宛儿泣不成声。
赵旭看向周忱：“消息传开了吗？”
“韩将军封锁了消息，只报了太原和汴京。但那些逃回来的水手……”周忱摇头，“恐怕瞒不住。”
“瞒不住就不瞒。”赵旭眼中闪过决绝，“周忱，你立刻去做三件事。第一，以我的名义，发布‘海难告示’，将事情如实通报——但强调是‘海盗袭击’，不提莲社。第二，派人安抚遇难者家属，所有抚恤从优，钱从我这里出。第三……”
他顿了顿：“准备车马，我要去泉州。”
“不行！”苏宛儿和周忱同时惊呼。
“指挥使，您的伤还没好！”周忱急道，“从太原到泉州，三千里路，您撑不住的！”
“撑不住也得撑。”赵旭推开苏宛儿搀扶的手，自己站直了身子，“宛儿，你堂叔生死不明，泉州那边群龙无首，海商们人心惶惶。我必须去。”
“可是……”
“没有可是。”赵旭看向她，眼神温柔却坚定，“宛儿，你堂叔不仅是你的亲人，也是我们的战友。他为了海贸重建，押上了全部身家。如今他出事了，我不能躲在太原养伤。这是我的责任。”
苏宛儿看着他苍白的脸，眼中的泪水更加汹涌。她知道劝不住。这个男人，从来都是这样，把责任扛在肩上，把危险留给自己。
“那……我陪您去。”她咬牙道。
“不行。”赵旭摇头，“你留在太原，协助福金处理北疆事务。另外……你要做好最坏的打算。若你堂叔真的……苏记不能乱。”
这话说得残酷，但必须说。苏宛儿重重点头，擦干眼泪：“我明白。”
正说着，帝姬从外面匆匆进来。显然她也得到了消息。
“旭哥，你不能去。”帝姬直接道，“你的伤……”
“福金，”赵旭打断她，“我必须去。这不只是泉州的事，这是新政的生死关头。鬼哭礁这一劫，是有人精心设计的。他们不仅要劫货杀人，更要吓退所有海商，让海贸重建胎死腹中。若我不去，不去稳住局面，不去找出真凶，不去给大家一个交代——海贸就真的完了。”
帝姬看着他坚定的眼神，知道劝不住。她太了解他了，一旦决定了，十头牛也拉不回来。
“
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