消息传出，几家欢喜几家愁。
刘皇后喜极而泣，多年的谋划终于成真。
韩皇后（病稍微好了些）听到消息，病情又加重了。
周德威在家叹气：“十六岁的太子……唉，但愿他能长大。”
李嗣源在北疆接到消息，没什么反应，只对石敬瑭说：“准备一下，我要回开封‘祝贺’。”
王彦章问：“你真要回去？不怕……”
“怕什么？”李嗣源笑，“太子立了，我这个当叔叔的，当然要回去祝贺。顺便……看看朝中什么情况。”
他带了一千亲兵，轻装简从，南下开封。
十二、开封的“鸿门宴”
六月，李嗣源回到开封。
李存勖在皇宫设宴，名义上是为太子庆贺，实际上是试探。
宴会上，李嗣源恭敬有加，一再表示：“太子英明，是社稷之福。臣必竭尽全力，辅佐太子。”
李存勖观察了半天，没看出破绽，稍微放心。
但郭崇韬不放心。宴会后，他对李存勖说：“陛下，李嗣源这次回来，只带一千兵马，看似恭敬，实则……实则是在示威啊。”
“哦？怎么说？”
“他手握重兵，若真有异心，就该带大军回来。可他只带一千人，意思是：我不需要带兵，就能在开封立足。”郭崇韬分析，“这是自信，也是威胁。”
李存勖皱眉：“你太多虑了。嗣源要真有异心，怎么会回来？”
“正因为回来了，才可怕。”郭崇韬说，“他不怕陛下猜忌，不怕朝中非议，这说明……他有恃无恐。”
这话说得李存勖心里发毛。
第二天，李存勖召见李嗣源，给了他一个新任命：枢密使，总领全国军事。
这是明升暗降——枢密使是文职，虽然位高，但没有兵权。
李嗣源坦然接受：“谢陛下恩典。”
他交出了北疆兵权，留在开封，每天上朝下朝，规规矩矩。
但暗地里，他开始联络旧部。石敬瑭被派回北疆，接掌部分兵权。其他将领也各有安排。
一场暗战，悄然开始。
十三、王彦章的“第三次请辞”
七月，王彦章第三次上书请辞。
这次理由更充分：旧伤复发，无法理事。
李存勖准了——他正愁没机会换掉这个“不稳定因素”。
王彦章卸任幽州节度使，回太原“养病”。但实际上，他去了洛阳——李嗣源的封地。
两人在洛阳秘密会面。
“陛下准了？”李嗣源问。
“准了。”王彦章说，“新任幽州节度使是郭崇韬的人，叫赵岩，是个文人，不懂军事。”
“好事。”李嗣源笑了，“契丹人很快会知道这个消息，到时候……有他受的。”
“你真要等契丹南下？”王彦章皱眉，“那可是引狼入室。”
“不引狼，怎么打虎？”李嗣源说，“陛下现在信任郭崇韬，信任那些伶人，就是不信任我们这些老将。只有外患严重，他才会重新用我们。”
这话很冷酷，但现实。
王彦章沉默良久：“需要我做什么？”
“在洛阳练兵。”李嗣源说，“你那些旧部，我让人陆续调过来。不出一年，我们能练出三万精兵。”
“然后呢？”
“然后……等。”
十四、预告：风暴的前夜
公元916年八月，看似平静的后唐朝堂，暗流涌动。
李存勖沉溺享乐，封禅之后又大兴土木，修建宫殿。
郭崇韬权倾朝野，但与军方矛盾日益尖锐。
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