日与诸位分享——魏州石重贵，率五万大军，正在向岚州进发。”
满堂哗然。
其其格皱眉：“石重贵不是北伐契丹吗？怎么打太原？”
“问得好。”李从敏笑了，“我也想知道。不过，既然他来了，咱们也不能失礼。王先生，传令：岚州守军坚守不出，拖住魏州军三天。另外……”
他看向其其格：“其首领，草原的骑兵，能不能借我用用？”
“怎么用？”
“不用真打，做做样子。”李从敏说，“派一千骑兵，在魏州军侧翼活动，做出要断其粮道的姿态。石重贵多疑，必会分兵防备，这样就给岚州争取了时间。”
其其格沉吟：“这事草原不好直接插手……”
“不是白帮忙。”李从敏说，“草原不是缺铁吗？岚州的铁矿，战后分草原三成。”
“五成。”其其格还价。
“四成。”李从敏说，“另外，太原再送草原十门火炮。”
“成交。”
江南的崔先生坐不住了：“李将军，我们江南……”
“江南要帮忙，我欢迎。”李从敏说，“但江南离得远，远水救不了近火。不如这样——江南在长江上搞点动静，牵制朝廷兵力，别让朝廷趁机捅我刀子就行。”
崔先生点头：“这个容易。”
最后，李从敏看向陈观：“陈大人，朝廷的意思呢？”
陈观微笑：“朝廷的意思很简单：这是魏州和太原的私怨，朝廷不插手。只要不波及百姓，不破坏《四方贸易新规》，朝廷乐见其成。”
这话说得漂亮——实际上是坐山观虎斗。
李从敏心里明白，但面上还要致谢：“那就多谢朝廷了。”
婚礼继续，但气氛已经变了。每个人都在心里盘算：这场突如其来的战争，会如何改变北方的格局？
草原，黑山新城。
其其格回到住处，立刻召集巴特尔和乌云——乌云虽然明天才正式出嫁，但今晚还住在草原的驿馆。
“姑姑，真要帮太原打魏州？”乌云问，“魏州和草原……毕竟签过盟约。”
“盟约？”其其格冷笑，“乱世之中，盟约就是擦屁股的纸。石重贵先背约北伐契丹，现在又打太原，说明他已经不在乎什么盟约了。咱们还守着那破纸干什么？”
“可万一魏州赢了……”
“魏州赢不了。”其其格很笃定，“李从敏早有准备。你们看今天的婚礼——江南的崔先生，朝廷的陈观，都来了。这说明什么？说明李从敏早就料到会有这么一出，提前把各方都稳住了。”
巴特尔恍然大悟：“所以李从敏是故意卖火铳给契丹，激怒石重贵？”
“是不是故意不好说，但至少是顺水推舟。”其其格说，“石重贵北伐契丹，对太原没好处；但石重贵打太原，对李从敏来说……是个机会。”
“什么机会？”
“立威的机会。”其其格走到地图前，“太原这几年一直以技术立国，军事实力没真正展示过。这次魏州来犯，正是李从敏展示肌肉的好时机。打赢了，太原就是北方第一强藩；打输了……他也有后手。”
“后手？”
“朝廷。”其其格说，“陈观今天表态‘不插手’，但真到了关键时刻，朝廷会眼睁睁看着魏州吞并太原吗？不会。所以李从敏有恃无恐。”
乌云想了想：“那咱们草原……”
“咱们趁火打劫。”其其格眼中闪着光，“答应李从敏的，做；但不止做这些。巴特尔，你亲自带三千骑兵去，别真打，就在魏州军周围转悠。等他们和太原军打得两败俱伤时……咱们抢战利品。”
“抢谁的战利品？”
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