南若嫌朝廷律法严，可以提修订意见，但不能自搞一套。”
荆南使者讪讪放下手。
闽商代表问：“专利保护期，五年是不是太短？江南一项双面绣，传了三代才成熟。五年刚推广开，保护期就过了。”
郑铁嘴想了想：“此事可议。核心技术，保护期可延长至十年。但须经专利评估委员会鉴定，确属重大创新。”
江南周主事眼睛一亮。
南汉僧使问：“佛寺产业，是否纳税？”
“寺产也是产。”郑铁嘴眼皮都不抬，“但香火钱、布施、法事收入，朝廷不征。寺田、寺铺、寺产经营，照章纳税。”
僧使默然。
最激烈的争论来自契丹耶律李胡。
“契丹以商号名义加入联盟，但契丹境内不适用唐律。”他说，“契丹人有契丹人的规矩。”
郑铁嘴放下笔，正色道：“耶律大人，契丹商队入中原，需遵守《天下通商律》。中原商队入契丹，也需遵守契丹律法。这是对等，不是强迫。”
耶律李胡皱眉：“若契丹商队在中原犯法……”
“按中原律法审。”郑铁嘴说，“反之，中原商队在契丹犯法，按契丹律法审。朝廷不干涉契丹内政，但联盟境内，须有共同底线。”
“什么底线？”
“不杀人，不掠货，不毁约。”郑铁嘴一字一顿，“此三条，无论中原、草原、契丹、西域，皆不可违。违者，联盟共伐之。”
耶律李胡沉默良久，最终点头。
“势”字桌人最少，却最沉重。
小皇子面前没有账册，没有律稿，只有一杯茶。
“今日只谈一件事。”他说，“边境怎么停仗。”
满座寂静。
魏州石敬瑭、太原王先生、草原其其格、契丹耶律李胡，还有几个长期受边患之苦的小藩镇代表，都看着他。
“七十年来，边境打仗，不是因为兵强马壮，是因为没饭吃。”小皇子缓缓道，“契丹缺铁缺粮，草原缺茶缺布，中原缺马缺皮。缺什么，就去抢。抢不到，就继续缺；抢到了，下次还来抢。”
他顿了顿：“这是死循环。”
耶律李胡沉声道：“殿下说得是。契丹抢中原，也是不得已。若能用换的，谁愿意拿命换铁锅？”
“那就换。”小皇子说，“朝廷计划在幽州、云州、朔州、夏州、银州，设五个‘边贸大榷场’。榷场内，契丹用马匹、皮毛、药材，换中原的铁器、粮食、布匹、茶叶。”
他看向石敬瑭：“魏州愿出铁器。”
石敬瑭点头：“魏州愿。”
看向王先生：“太原愿出工匠，指导契丹冶炼。”
王先生迟疑一下：“太原……愿。”
看向其其格：“草原愿提供翻译、护卫、商道中转。”
其其格：“草原愿。”
最后看向耶律李胡：“契丹愿出马匹、皮毛、诚意。”
耶律李胡深吸一口气：“契丹……愿。”
“好。”小皇子说，“五榷场，今年秋开三处，明年春开两处。契丹若要打仗，商路就断；契丹若要贸易，边关就开。何去何从，契丹自择。”
耶律李胡站起身，郑重行了个契丹礼：“殿下，契丹……选贸易。”
小皇子起身还礼。
没有盟约，没有歃血，没有交换质子。
只是一问一答。
但满座皆知，这比任何盟约都重。
酉时，首日谈判结束。
各方代表鱼贯而出，各怀心事。
江南周主事走得最快——他要赶着写信回金陵，报告税则草案。江南虽表态参与，但税是
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