”
“写了。”李贵掏出另一卷纸，“小人不会写字，是请榷场的账房先生帮忙写的。”
周恒接过说明书，又看了看张横。
“你呢？”
张横从怀里掏出一封信。
“小人不是来办专利的。”他说，“小人来送信。”
“谁的？”
“小人自己写的。”张横说，“给专利司报个信——魏州榷场护卫队，年后要扩招三十人。小人现在是副队长，负责招兵。”
周恒接过信，拆开看。
信里写的是榷场护卫队的招兵标准、待遇、训练计划，还有一份“优先录用人员名单”。名单里，有李贵的三个儿子。
周恒看完，抬起头。
“张校尉，”他说，“你这是……”
“小人不是走后门。”张横说，“小人是按规矩办。”
“魏州榷场的兵，要识字、要守规矩、要会算账。李贵的儿子，跟着他打了三年铁，算账没问题。他们还会认几个字——安民坊的先生教的。”
他顿了顿：“符合标准，就该优先。”
周恒看着他，忽然笑了。
“张校尉，”他说，“你变了。”
张横愣了一下。
“变了吗？”他喃喃道，“小人不知道。”
“你知道。”周恒说，“以前的你，会直接塞钱。现在的你，会写信、列名单、讲规矩。”
张横沉默了一会儿。
“周主事，”他说，“小人扫了四个月地。”
“扫地的时候，小人一直在想——那五十贯，到底值不值。”
“后来小人想明白了。不是值不值的问题，是规矩的问题。”
“规矩说，收钱改日期，罚。”
“小人挨了四十棍，扫了四个月地，账结清了。”
“账结清了，小人就是干净的。”
他顿了顿：“干净的人，才能按规矩办事。”
周恒点点头。
他把信收好。
“张校尉，这信，专利司收了。”
“魏州榷场招兵的事，专利司会关注。李贵的儿子如果真符合标准，专利司可以出个推荐信。”
李贵在旁边听着，忽然跪下。
“周主事！张校尉！”他磕头，“小人……”
“别跪。”张横把他拉起来，“李师傅，你儿子要是自己不行，推荐信也没用。”
“让他们好好学。”他说，“学会了，才能来。”
午时，安民坊。
张怀仁正在教孩子们写字。
今天写的是“信”字。
“信，人言也。人言为信。”他在黑板上写下这个字，“说话算话，就是信。”
安小牛举手：“先生，俺今天去专利司认字了！”
张怀仁一愣。
“认了什么字？”
“天下通商税则！”安小牛得意洋洋，“俺认识‘天’‘下’‘通’‘商’四个字！还有一个不认识——‘税’！”
张怀仁笑了。
“那个字，先生今天就教。”
他在黑板上写下“税”字。
“税，禾兑也。禾是粮食，兑是交换。粮食换成钱，交给朝廷，就是税。”
安小牛似懂非懂。
“先生，”他说，“专利司的大人给了俺一匹红布。俺娘说，给俺做件新衣裳。”
他从怀里掏出那匹红布，展开给同学们看。
孩子们羡慕地围过来。
“好漂亮！”
“小牛，你运气真好！”
“俺明天也去认字！”
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