个四十出头的中年汉子，身材不像蒙岩那般魁梧，但一双凹陷的眼睛精光四射。
右手边是漏卧部的君长漏卧，年纪最轻，三十来岁，满脸桀骜，肩上披着一张完整的金钱豹皮，豹头上镶嵌的两颗绿松石在火光下幽幽发亮。
再往下是几个小部落的君长，有的还穿着汉人的粗布衣裳，有的脸上刺着靛青的图腾，有的脚上还绑着攀岩用的藤条——显然都是连夜从各自寨子赶来的。
他们围坐在火塘边，目光却都落在同一个人身上。
那个人坐在火塘对面，裹着一件看不出颜色的深色斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。
火光只照见他下颌的轮廓和一只放在膝上的手——常年握刀的手。
他身后站着两个同样裹着斗篷的汉子，一动不动，像两截被雾冻住的树桩。
“各位君长。”
黑衣人开口了，用的是夷人土语，流利得让蒙岩微微眯起了眼睛。
这个外地人，能把山里的土话说得比江边的寨民还顺，这本身就是一件让人不舒服的事情。
要么他在山里待了很久，要么他就是为了某种目的专门学了很久。
不管哪种，都不是来喝酒的。
“天命侯霍平，奉朝廷之命入西南。大军不日即到。”
火塘边沉默了片刻。
同昌用一根细竹签剔着牙缝里的兽肉残渣，不紧不慢地开口：“霍平？就是那个在西域杀了几十万匈奴人的霍平？”
“就是他。”
漏卧把肩上的豹皮往上扯了扯，嗤笑一声：“他在西域杀匈奴人，关我们什么事？我们又不是匈奴人。”
“朝廷换谁来管西南与我们无关，我们部落有我们部落的规矩，大家井水不犯河水。”
谈指君长蒙岩缓缓说道。
黑衣人继续说道：“天命侯此来西南，带了二百陌刀手。都是从西域死人堆里爬出来的老兵，一个人能打十个。他在西域杀了那么多人，杀出了名堂，杀出了侯位。
可大汉朝廷让他前往益州郡，给他的任务就是让西南和如今的西域一样听话。你觉得带着这个任务，他来这里做什么？”
“你说，他来是做什么的？”
蒙岩不习惯这种绕来绕去的说话方式，很不客气地打断。
黑衣人也没表现什么不悦，而是很认真说道：“朝廷曾经答应西南部落‘复长其民’，也就是世袭统治部落。可是这只是权宜之计，朝廷需要的是掌控。这就是天命侯来西南的目的，他要德化你们。德化的方式，那就是听话的活下去，不听话的杀掉，如同现在的西域。”UC小说网_m.shukugu.com