为起点，向四周扩散而出。
两日后山东，济南府。
刘泽清斜躺在虎皮褥子上，两个侍女跪在两侧，一个捶腿，一个喂酒。
此刻他正闭目养神，听着幕僚念各地军报。
“李自成部已破太原，山西巡抚蔡懋德殉国。贼将刘宗敏前锋，已逼近宁武关。”
刘泽清眼睛都没睁：“宣府总兵王承胤，什么反应？”
“尚无动静。不过探子报，宣府军心不稳，欠饷已逾半年。”
“呵。”
刘泽清嗤笑一声：“没钱，换我，我也稳不了。”
他顿了顿，又问：“朝廷那边呢？陛下有没有哦没下旨催咱们勤王？”
幕僚合上军报，小心翼翼道：“催是催了，不过将军您前日不是坠马伤重，需要将养么？”
“兵部来的公文，属下已按您的意思回了，说将军忠勇，恨不得即刻北上，奈何伤势沉重，恐误国事......”
“嗯。”
刘泽清满意地点头：“就这么拖着。”
“李自成百万大军，去北京是送死。”
“老子在山东快活逍遥，何必去凑那个热闹？”
话音刚落，房外传来急促的脚步声。
“将军，京...京城有消息。”
“说。”
“东厂的人散出来的，说……说朝廷筹足了军饷，正在补发九边欠饷。”
“还说蓟镇总兵唐通率八千兵马勤王，陛下重赏二十万两现银，封了定西伯，世袭罔替。”
“什么？！”
刘泽清猛地坐起身，虎皮褥子滑到地上。
侍女吓得跪伏在地。
幕僚也愣住了。
刘泽清盯着汇报的另一个幕僚：“二十万两？赏了唐通那个滑头？”
“是...是的！”
“砰！”
刘泽清一脚踹翻了面前的矮几。
酒壶、酒杯滚了一地。
“他娘的！”
刘泽清脸色铁青，胸膛剧烈起伏：“陛下哪来的钱？”
“二十万两！说给就给？！”
幕僚回过神来，急声道：“将军，若消息属实，其他镇将必会动心！”
“唐通第一个到，拿了二十万两。”
“第二个、第三个去的，就算拿不到二十万，十万八万总有吧？”
“咱们若再拖延，只怕……”
“只怕什么？”
“只怕好处都让别人占尽了！”
幕僚压低声音：“而且将军，陛下若真有钱，这北京城未必守不住。”
“届时清算起来，咱们这坠马伤重的借口，怕是糊弄不过去。”
刘泽清脸色阴晴不定，来回踱步。
靴子踩在羊毛地毯上，闷闷作响。
许久，他停住脚步，咬牙道：“再探！”
“给老子查清楚，这消息到底是不是真的！”
“若是真的...”
他眼中闪过狠色：“就说本将军伤势好转，即日整兵，西进勤王！”
与此同时，湖广，武昌府。
中军帐里，炭盆烧得通红。
左良玉坐在太师椅上，手里把玩着一柄玉如意。
五十出头的他，面容清癯，三缕长须，看着像个读书人，但那双眼睛眯起时，透着鹰隼般的锐利。
帐下站着他的儿子左梦庚，还有几名心腹将领。
“父帅。”
左梦庚递上一封密报：“京师传来的消息，您过目。”
左良玉接过，扫了几眼，眉头渐渐皱起。
“二十万两
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