也跟他提一嘴，让他可以开始留心着了……”
“娘。”
陈成没等李氏说完，便打断了她，语气有些无奈。
“我现在哪有心思想这个……我知道您心急，但起码也得等我把武馆的束脩还清再说吧？”
“唉……”
李氏忍不住叹了口气，低声碎碎念。
“这几天，隔壁的门槛都快被提亲的人踏破了……眼瞅着虎妞要嫁人，小龙也怕是快要娶妻了……你还比他俩大一岁……”
“虎妞的亲事……定下了？”
陈成面无波澜，随口问了一声。
“快了吧……”
李氏道：“白天浆洗时，我听张婶她们几个嚼舌根。说安平里有个小商铺老板，愿出二十两银子聘礼，娶虎妞做续弦……那岁数，都快能当虎妞的爷爷了。”
“还有个什么乐南坊的布行少爷，年岁倒相当，聘礼给得也足……就是有暗疾，张婶那碎嘴子……愣说人家不，不是男人……”
“……虎妞咋说？”陈成问道。
李氏轻叹道：“爹娘做主，媒人过礼，姑娘家除了点头，还能咋说？苦槐里长大的丫头……就是这么个命。”
陈成怔了怔，没再接话。
他心里非常清楚，每个人都有自己的宿命，自己的枷锁。
若他没能觉醒，没能获得竖目印记……
不也一样只能像这苦槐里随处飘荡的草屑尘土，风往哪吹，就得往哪滚，是聚是散，是死是活，半点由不得自己。
……
苦禾里。
空气里那股子味道，说不清是沤烂的菜叶、还是阴沟里翻上来的污泥，混着若有若无的牲畜臊气。
窄仄的巷道，像是刚从肚子里掏出来的鱼肠子，扭曲凌乱，湿泞黏腻。
天都已经黑透了，陈安和他媳妇白氏，才一前一后，拖着仿佛灌了铅的腿，挪回自家歪斜破败的棚屋。
眼瞅着即将入冬，山里的野菜野果越发难寻。
此刻，二人手里只提了些稀稀拉拉的枯柴，往墙角里一扔，便都浑身酸软地坐了下去。
“当家的……”
白氏瞥了眼空荡荡的米缸，肚子咕噜一声响，打断了她的话。
她缓了缓，才重新开口，声音有些发干，带着明显的疲惫和怨气。
“又是白跑一天，连往常没人要的苦蒿菜，都没揪着一点……”
“……先烧点热水，暖暖身子吧。”
陈安也缓了片刻，才闷头把枯柴理顺，干瘦黢黑的手指，在阴暗中，竟与枯柴一模一样。
“光喝水顶啥用？饿着肚子，我们明天连上山的力气都没有……”
白氏满脸委屈，已经有些哽咽。
“早知道……前几天那点嚼谷，就不该……不该匀给二嫂那边……”
“别说了。”
陈安打断她，声音不高，却字字清晰。
“我起过誓，不管日子多难，也要尽力照应二嫂和小成……这是我二哥拿命给他们娘俩换的……是我陈安，欠他们的……”
白氏张了张嘴，看着丈夫日渐佝偻、枯瘦的身影，眼眶一热，泪水忍不住地往下掉。
她本也是个心软的人，原先陈安送吃食过去，她都是默许的。
若非自家已经到了揭不开锅的地步，她又何至于为了这件事去埋怨丈夫？
“咚咚咚。”
夫妻俩正相对无言，各自盘算着明天该怎么从山里扒拉出一丝活路时，那扇破木门，被轻轻敲响。
“三叔，在家吗？”
“小成？”
陈安听出了来人的声音，连忙起身将门打开。
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