“因为我快死了。”她平静地说，“化神修士寿元三千载，我已在世间苟活三千年整。下月十五，是我的大限。”
她微笑：“临死前，想来看看你。”
郁竹回到云隐驻地时，天已微明。
韩九、林清玥、柳如烟都在会客厅等她。见她平安归来，众人明显松了口气。
“是凌华真君。”郁竹说。
她将凌华真君的话复述了一遍。
会客厅陷入长久的沉默。
“所以……你是明心真君的道心转世？”林清玥喃喃，“难怪鉴天镜会选择你。”
“我不是她。”郁竹摇头，“我是我自己。”
“当然。”韩九说，“你是郁竹，从青云镇逃出来的那个小散修。你杀过碧水蟒，闯过火炼狱，封印过太古炎魔。这些是你自己做到的，不是任何人的转世。”
她难得说这么多话，说完有些不自在，别过脸去。
郁竹看着她，忽然笑了。
“嗯。”她说，“是我自己。”
凌华真君没有久留。她将一枚玉简交给郁竹，里面记载了她三千年来的修炼心得，还有她所知的鉴天镜秘闻。
“下月十五，我会在青云宗后山禁地坐化。”她说，“你若想来送我一程，便来。若不来，也无妨。”
她顿了顿，看着郁竹：“不要被我的死困扰。三千年的苟活，对我来说已是解脱。”
她的身影消散在晨雾中。
郁竹握着那枚玉简，久久不语。
她想起半年前那个雨夜，明心真君的洞府，那句刻在石壁上的遗言：“修仙界多弱肉强食，吾独信：心明者，方见真道。”
她想起凌华真君在暗中注视她时，那双温和而遥远的眼睛。
她想起鉴天镜中，明心仙子割下长发化作婴儿时的孤独背影。
三千年，两代人。
她终于明白，自己为何而生。
不是为了复仇，不是为了使命。
只是为了看看这个三千年后的世界。
然后，替那些逝去的人，好好活下去。
凌华真君离开后第三天，云隐驻地迎来了一位不速之客。
是个年轻男子，约莫二十出头，面容俊朗，衣着华贵，腰佩长剑。他站在山门外的瀑布前，负手而立，气息内敛却深沉——筑基后期。
“在下司徒信。”他朝迎出来的郁竹拱手，“奉家主之命，前来拜会云隐盟主。”
司徒信。
那个帮她们引出司徒烈的庶子。
郁竹看着他：“司徒浩派你来的？”
“兄长不知。”司徒信苦笑，“是我自作主张。”
他取出一枚玉简，双手奉上：“叔父重伤后，家族内部分化。兄长一意孤行，执意要再赴南离洲复仇。家祖不愿与老祖（司徒剑痴）交恶，命兄长暂缓行动，但他阳奉阴违，私下已与血煞宗达成协议。”
郁竹接过玉简，神识探入。
里面是司徒浩与血煞宗的密信副本——司徒世家提供云隐盟的行踪情报和五百精锐护卫，血煞宗提供三枚“血凝丹”助司徒浩突破金丹。交易达成后，双方联手剿灭云隐盟，鉴天镜碎片归血煞宗，郁竹三人首级归司徒浩。
“三枚血凝丹。”柳如烟冷笑，“司徒浩这是拿命换修为。”
血凝丹是魔道禁药，服用后短期内可强行提升一个小境界，但代价是根基永久受损，终生无望元婴。
“他疯了。”林清玥说。
“他本就是个疯子。”韩九握紧剑柄。
司徒信看着郁竹：“我来，是希望与云隐盟合作。”
“你要什么？”郁竹问。
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