及三族，男丁斩首，女眷充入教坊司。”
周敬堂的手在膝盖上握成了拳。
这正是他最怕的结果。
他可以死，但他不能让周家断了香火。
他抬起头，迎上墨青梧的目光。
“娘娘，微臣可以死。但微臣想和娘娘做一笔交易。”
墨青梧没说话，看着他。
周敬堂从袖中取出一个火漆封口的信封，双手托起，举过头顶。
“这封信里，有陈国公在南境十五年来的分红明细。”
“每一笔银子，每一批粮食，都有他的亲笔画押和私印。”
灵珠走上前，接过油纸包，拆开。
里面放着几沓书信，还有一本薄薄的名册。
“这是临川崔怀远历年来与各地盐商私下往来的名册。”
周敬堂说道：
“他仗着崔氏旁支的身份，克扣盐铁税金。”
“每年有三十万两，由商队秘密送入京城。”
“这笔钱的大头去了哪里，娘娘想必猜得到。”
崔太后。
墨青梧看着那名册，没有去拿。
“崔怀远为了自保，昨夜该是拟了折子送去京城了。”
周敬堂伸手指着那几沓书信。
“这是臣与工部尚书陈国公的往来私信。”
“臣本打算用这东西逼他们联合保我。”
“但在娘娘面前，臣知道保不住了。”
墨青梧的指尖轻点书信。
周敬堂手里这些书信一旦曝光。
陈国公必然会做贼心虚，提前发动他在朝中的力量。
她正需要一个正当的理由，清算工部。
引龙入南要落地，工部绝对不能在陈国公手里。
“还有别的吗？”
墨青梧收回手。
周敬堂闭上眼，摇了摇头。
“这是臣唯一的底牌。”
“臣别无所求，只求娘娘给周氏留一条香火。”
“犬子周孝之，请娘娘免其死罪，发配苦寒之地。”
“留他一条贱命。”
“臣愿将南境所有盘根错节的暗线，协助娘娘连根拔起。”
墨青梧的手指在桌沿上敲了两下。
“周大人，你弄错了一件事。”
周敬堂抬起头，望着桌子。
“仓曹书吏孙平，不过是想上书赈灾粮一事，便被你儿打断一条腿，扔在灾民棚子里等死。”
“几十万石赈灾粮，发下去的只有三成。”
砰！
墨青梧重重地在桌上拍了一掌。
“你儿子的命是命，那孙平呢？那些灾民呢？”
周敬堂两只手按在地上，身子前倾。
“娘娘，这南境的官员名册，盘根错节。”
“没有我，短时间内那些暗账你理不清的。”
墨青梧站了起来。
她迈步走到周敬堂面前，低头看着这个五十多岁的人。
“理不清，那便全杀了。”
五个字落进耳中。
周敬堂两臂撑不住身子，整个人瘫跪在地上。
他一直觉得，读书人办案总会留一份体面和退路。
他错了。
墨青梧根本不在乎地方有几天缺官。
五万大军就在外面。
谁敢动。
谁动谁死。
“周大人。”墨青梧向门外走去。
“午时，临安法场。”
“法度给你留着。”
“活该！”灵珠跟在墨青梧身后，朝周敬堂吐了
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