时行营内，气氛凝重。圣宗已卸去戎装，换上常服，但面色阴沉。晋王耶律隆庆肩头裹着纱布，脸色苍白。劾里钵站在一旁，眼神警惕。韩德让、耶律敌烈等重臣皆在。
见萧慕云进来，圣宗问：“刺客抓到了？”
“是秦德安，已服毒自尽。”萧慕云呈上搜出的物品，“这是从他身上找到的。”
圣宗拿起那半块玉佩，仔细端详，眼神渐冷：“这是……内府的东西。”
内府？萧慕云想起萧匹敌就是宣徽院使，掌管内府。
“秦德安死前说，太后也是中毒而死，但毒药与今日他所服不同。”她继续禀报，“他还说，指使者‘就在御座上看着这一切’。”
这话一出，帐内温度骤降。御座上看着一切的人，除了圣宗，还有谁？
晋王忽然跪下：“陛下！臣弟绝无二心！今日之事实不知情！”
劾里钵也跪地：“臣亦不知！”
圣宗看着他们，良久，缓缓道：“朕知道不是你们。”他举起那半块玉佩，“这玉佩的另一半，在萧匹敌手中。三年前朕赐他一对蟠龙佩，嘉其掌管内府之功。其中一块，去年他说不慎摔碎，看来是谎言。”
萧匹敌！果然是他。
“韩相，”圣宗看向韩德让，“依你之见，萧匹敌为何要行刺晋王和驸马？”
韩德让沉吟：“臣以为，刺杀是假，嫁祸是真。若今日晋王或驸马身亡，无论怀疑谁，都会引发朝局动荡。若怀疑宋使，则辽宋关系破裂；若怀疑女真，则边境战火重燃；若怀疑……”他看了眼圣宗，“若怀疑陛下，则皇室离心。无论哪种，都是萧匹敌等守旧派乐见的。”
“那为何箭矢只伤皮肉？”耶律敌烈问。
“因为他们本就没想杀人。”萧慕云忽然开口，“只是想制造混乱，制造猜疑。秦德安死前那句话，也是故意说的，意在离间陛下与晋王、驸马。真正的杀招，恐怕在后面。”
“后面？”圣宗皱眉。
“宋使。”萧慕云道，“王钦若今日太过安静，这不像他的作风。臣怀疑，萧匹敌与宋使有勾结。今日马球赛只是序幕，真正的戏，可能在今夜国宴。”
圣宗眼中寒光一闪：“好，朕倒要看看，他们还有什么把戏。萧慕云，今夜国宴，你贴身护卫朕。韩相，你负责监视萧匹敌。耶律敌烈，你盯紧宋使。至于晋王和驸马……”他顿了顿，“你们二人今夜称病不出，留在行营，由皮室军保护。”
“臣等遵旨。”
众人退下后，圣宗独留萧慕云。
“你今日做得很好。”圣宗看着她肩头一道浅浅的血痕——是追捕秦德安时被树枝划伤的，“但太过冒险。秦德安若还有同伙在林中，你恐有性命之忧。”
“臣职责所在。”
圣宗走到她面前，忽然伸手轻触她肩头伤痕：“疼吗？”
萧慕云浑身一僵。这个动作太过亲密，不合君臣之礼。但她不敢动，只低声道：“不疼。”
“你总是说不疼。”圣宗收回手，转身望向帐外，“当年母后也是这样，受了伤，中了毒，都说不疼。最后……就那么走了。”
他声音里有种萧慕云从未听过的疲惫。
“陛下……”
“萧慕云，你说，朕这个皇帝，做得可对？”圣宗没有回头，“推行汉化，得罪契丹旧族；重用汉臣，惹来非议；联姻女真，又招猜忌。今日险些连自己的弟弟、侄女婿都保护不了。朕有时真想，不如学南朝皇帝，垂拱而治，逍遥自在。”
“陛下不可。”萧慕云跪下了，“大辽需要陛下。契丹、汉人、女真、渤海……这片土地上的所有人，都需要一个强有力的大辽，需要一个英明的皇帝。暂时的困难，是为了长治久安。”
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