北校场，考骑射、刀枪。萧慕云赶到时，场中已一片混乱。数名契丹武举正在围攻一名汉人武举，双方拳脚相加。
“住手！”萧慕云厉喝。
众人停手。那汉人武举鼻青脸肿，却挺直腰杆：“副使大人，他们诬我射箭时挪动脚步，违反规则。可规则本就允许三步之内调整！”
“放屁！”一个契丹武举怒道，“你挪了五步！我们都看见了！”
双方争执不下。萧慕云询问监考官，得知确实存在规则争议。武科规则是新定的，细节难免疏漏。
她沉吟片刻：“今日骑射成绩暂不记录，待本官修订规则细则后再考。至于殴斗——”她扫视双方，“不论对错，动手者皆取消资格。”
此言一出，众皆哗然。那契丹武举不服：“大人偏袒汉人！”
“本官按规则行事。”萧慕云冷声道，“规则未明，成绩无效，公平合理。但考场斗殴，严重违纪，必须严惩。你等可有异议？”
那契丹武举还想争辩，被同伴拉住。萧慕云知道，今日若不立威，武科将难以为继。
她当场宣布：涉事七人全部取消资格，立即驱逐。同时，命人张贴修订后的武科细则，明日重考骑射。
处理完这些，已近黄昏。萧慕云疲惫地回到枢密院值房，刚坐下，张俭便匆匆进来。
“副使，查到了。那小抄是从‘墨香斋’流出的。”
墨香斋！萧慕云想起月前在那里听到的议论。
“店主怎么说？”
“店主说，半月前有人批量订购这类小抄，说是给族中子弟备考用。订购者蒙面，但听口音像是上京人，付的是金子。”张俭递上一张纸，“这是店主根据回忆画的画像。”
画像很模糊，只能看出是个中年男子，左颊有颗痣。萧慕云觉得眼熟，却想不起在哪见过。
“继续查。另外，耶律重元那边呢？”
“他咬定小抄是考试时有人塞给他的，但说不清是谁。下官看他神情，倒不像撒谎。”
萧慕云沉思。若耶律重元真是被陷害，那陷害者必是同一阵营的人——目的是制造契丹士子舞弊的假象，引发汉契矛盾。
好毒的计策！
“加强考场巡查，尤其注意有无人暗中传递物品。”她吩咐，“另外，让皇城司的人混入士子中，暗中观察。”
“是。”
八月初七，第二场考试。
今日考翻译科，分契丹文译汉文、汉文译契丹文两题。这是萧慕云首创，意在选拔通晓双语的人才。
考场中，各族士子表现迥异。汉人考生多擅长汉译契丹，契丹考生则反之。但也有例外——萧慕云注意到几个渤海考生，竟能在两题间自如切换，显然精通双语。
她特别留意一个叫大延琳的渤海士子。此人答题迅速，字迹工整，不到半个时辰便交卷。萧慕云阅其答卷，译文准确流畅，甚至加了注释，阐明文化差异。
“此人可用。”她心中暗记。
考试过半，又出状况。西区忽然骚动，几个士子举手报告：试卷有误，题目印错了。
萧慕云急往查看。果然，部分试卷的汉译契丹题目中，关键词汇印刷模糊，无法辨认。涉及考生约五十人。
“立即更换试卷，补时一刻。”她当机立断。
事后核查，是印刷工匠疏忽，一批印版未及时清洗，导致字迹模糊。但萧慕云总觉得太巧——偏偏在翻译科出问题。
她命人暗中调查印刷工坊。坊主是个老实巴交的汉人，连称失职，愿受责罚。但萧慕云发现，工坊有个学徒三日前突然辞工，不知所踪。
“找到这个学徒。”她下令。
八月初八，最后一场考试。
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