於彻底放弃这次任务，因为你们确实需要这笔钱。」
他停了停。
「所以，你们是被哪个指挥部派来侦查我的阵地的？」
琪亚拉转头看着马尔科，嘴唇动了动，没出声，但口型很清楚：这他妈什麽情况。
马尔科抹了把脸。
「先生，我们是来侦查————不是，我们就是来问几个问题，关於这个羊肉摊的运营者。您知道这里是谁在负责吗？」
「我没有权限告诉你指挥部的任何信息。」
「什麽指挥部？」琪亚拉脱口而出。
老头没有直接回答她，而是从军大衣的内侧口袋里摸出了一个用塑胶袋包着的破旧本子。
他翻到空白页，拿起铅笔头。
「你们的番号是什麽？」
「不是，我们没有番号，我们就是一个私人调查公司————」
「公司的名字叫什麽？」
「叫————呃，没有注册名字，就我们三个。
17
「自由佣兵。」
老头在本子上歪歪扭扭地写了几笔。
「你们住在哪个区域？别告诉我地址，告诉我距离最近的便利店是哪家就行。」
马尔科犹豫了一秒。
「第六街的路口，有个二十四小时的7—11。」
「第六街。」麦克阿瑟点头，「租金低廉，通勤距离偏远，周边没有大型商业设施。
你们的经济状况不支持住在市区。」
「现在的薪酬是多少。」
马尔科看了戴恩一眼，戴恩面无表情地嚼着他的口香糖，吧嗒吧嗒两下。
「五百美金。」马尔科说，「分三期。」
老头抬起眼睛，用那种看死人的眼神看马尔科。
「你们三个的命加起来，只值五百美金？」
「对，就是这麽回事。」戴恩在旁边终於说了一句话。
琪亚拉的嘴角抽了一下。
老头把铅笔指向马尔科：「你，前警务人员，被淘汰後沦为雇佣兵，对上级的命令已经丧失信任感，处於挣扎状态。」
又指向琪亚拉：「你，辅助人员，具备有价值的专业技能，但是随波逐流，非正规情报员。」
最後指向戴恩：「你，被召回的老兵，执行力尚可但精神颓废，没有脱离体制的勇气「」
「那麽你们的生存手段是什麽？除了这种偶尔接到的低预算调查任务之外。」
琪亚拉发现自己竟然在老实回答。
「我给人拍宠物写真，偶尔接婚礼跟拍。戴恩帮人修二手车，不收发票。马尔科————
马尔科靠他的前警探资历偶尔接点离婚取证。」
「打零工、现金交易、规避税务。」麦克阿瑟总结道，「你们靠这些维持基本开支，住在偏僻区域，偶尔接到任务时生活能稍微松一口气。」
他停顿了一下。
「你们有没有想过，为什麽你们接到的任务全是这种被抽成抽到只剩骨头的？」
「因为你们处在这个系统的末端。你们跟最上级的指挥官之间隔了太多层，每一层都在抽你们的预算，就像是这个国家的救济站一样，每一层官僚都在抽取本该属於你们的资源。」
三人沉默了。
他把铅笔放下，合上本子。
「你们的情况我已经了解了。」
「等等，不对，我们不是来给你登记信息的。」马尔科按了按太阳穴，「我们只是想知道这个羊肉摊是谁开的，你能不能直接告诉我们？」
「不能。」
「为什麽？」
「因为你们是敌对阵营派来的。」
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