..我决定了。”
武丁站起身，对着牌位深深一揖：“我会走第三条路——既不放弃与灵族的交流，也不动摇商朝根本。我要证明，人族与灵族可以共存，先进的知识可以共享，古老的仇恨可以化解。这可能很难，可能失败，但我必须尝试。”
他转身，大步走出宗庙。门外，小辛和几名侍卫正在等待。
“王上...”小辛欲言又止。
“明日朝会，”武丁说，“准备好我的王袍和冠冕。另外，传令下去，明日朝会，允许百姓在宫门外旁听。”
小辛大惊：“王上，这不合礼制...”
“按我说的做。”武丁语气不容置疑，“既然他们要玩舆论，我就陪他们玩到底。”
这一夜，武丁几乎没有合眼。他反复推敲明日的应对策略，思考每一个可能被攻击的点，准备每一个问题的答案。黎明时分，他走到窗前，看着东方天际泛起的鱼肚白。
殷都还在沉睡，但风暴即将来临。
二
朝会时辰将至，殷都王宫外已经聚集了数百百姓。
允许百姓旁听朝会的消息一夜之间传遍全城，这是商朝立国以来从未有过的事。好奇的、担忧的、看热闹的人们从四面八方涌来，宫门外的广场上人声鼎沸，侍卫们不得不拉起人墙维持秩序。
“听说今天要议驱邪的事？”
“可不是嘛，我家邻居说，他亲眼看见西山有狐火，肯定是妖物作祟。”
“但我听说王上这趟出去，把水渠修好了啊。”
“修好有什么用？不除根，以后还会出问题...”
议论声中，宫门缓缓打开。百官鱼贯而入，看到宫门外的百姓，无不面露惊讶。亚干和甘盘走在一起，两人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了警惕。
正殿内，武丁端坐于王座之上。他今日穿戴整齐的王袍冠冕，玄色王袍上用金线绣着精美的夔龙纹，头戴高冠，腰佩玉饰，威严庄重。但最引人注目的是他手中的那柄青铜短剑——先王小乙所赐，剑鞘上刻着玄鸟图案，正是契的象征。
“王上今日这是...”有大臣低声议论。
钟磬声响，朝会开始。
按照惯例，先由各官署汇报近期政务。治水、农耕、边关、祭祀...一项项禀报上来，武丁或问或答，处理得井井有条。但所有人都能感觉到，这只是暴风雨前的平静。
果然，在常规政务汇报完毕后，亚干第一个出列。
“王上，臣有本奏。”亚干声音洪亮，确保殿内殿外都能听清，“洹河水渠虽已修复，但臣在修复过程中，发现了令人不安的迹象。”
“讲。”武丁语气平静。
亚干从袖中取出几件物品：一块烧焦的木头，几缕白色毛发，还有一片破碎的布料。
“这是在破坏现场发现的。”亚干举起那些物品，“木头上有人类工具痕迹，但毛发却非任何已知牲畜所有。而这片布料上的纹路...”他将布料展开，上面有一个模糊的、似狐非狐的图案，“据几位老祭司辨认，这是‘狐灵’的标记，一种传说中的妖物。”
殿中一阵骚动，宫门外的百姓也听到了，议论声骤起。
甘盘适时出列：“王上，臣身为大祝，不得不言。近日观天象、卜龟甲，皆显示殷都周边有‘异气’萦绕。结合司土所呈证据，臣以为，此次旱灾及水渠被毁，非天灾，也非普通人祸，而是...妖物作祟。”
“妖物？”武丁微微挑眉，“大祝所指何物？”
甘盘深吸一口气：“九尾狐。”
这三个字如同惊雷，在殿中炸开。九尾狐，上古传说中的妖兽，善变化，通人心，常以美色迷惑男子，吸魂魄气。在商朝的祭祀
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