起无垢临终前那句话：“顾使相，贫道等你很久了。”
那老人等了四十二年，等来一个结局。
而他顾清远，还要等多久？
他望向湖面。河灯漂远了，渐渐融入夜色，分不清哪些是灯，哪些是星。
七月二十，顾清远收到韩锐第三封信。
信中说，耶律乙辛虽败未灭，退回幽州后，仍在招兵买马，蠢蠢欲动。辽主耶律洪基耽于酒色，不理朝政，大权尽归乙辛。边境细作报称，辽人正在打造攻城器械，目标可能是雄州或霸州。
信的末尾，韩锐写道：
“顾使相，北疆将乱。一旦辽人南下，朝廷必调江南钱粮支援河北。届时使相身上的担子，只会更重。望善自珍重。”
顾清远放下信，望向北方。
那里有雄州，有真定府，有梁从政战死的地方，有无数大宋将士埋骨的地方。
那里还有耶律乙辛，那条老狗，还在觊觎大宋的江山。
他研墨铺纸，给种谔写信：
“种将军钧鉴：
辽人打造攻城器械，目标必是雄、霸二州。雄州城坚，霸州城薄，辽人若攻，必先取霸州。将军当以重兵守霸州，同时于雄州设伏，待其分兵，一举破之。
顾某在江南，自当督运钱粮，确保军需无缺。将军只管前方打仗，后方有我。
顾清远顿首。
熙宁七年七月二十。”
信发出后，他立在窗前，久久不动。
苏若兰走进来，将一盏莲子汤放在他手边。
“又在想北边的事？”
顾清远点头。
苏若兰轻叹一声，从背后轻轻抱住他。
“清远，你担得太多了。”
顾清远握住她的手，没有说话。
窗外，夏夜的风吹过荷塘，送来阵阵清香。
七月廿五，顾云袖医馆出了件事。
那个叫长生的孩子，被他娘抱着又来复诊。顾云袖照例给他量了体温，听了心肺，一切都好。
妇人忽然跪下来，又磕头。
顾云袖拉她：“大嫂，你这是做什么？”
妇人泪流满面：“顾大夫，民妇……民妇想求您一件事。”
“什么事？你说。”
妇人从怀里摸出一张纸，双手捧着递上来。
顾云袖接过一看，是一份典身契。上面写着，妇人愿将自身典与济生堂为婢，三年为期，以偿药费。
顾云袖看完，脸色变了。
她把契纸撕得粉碎，扔在地上。
“大嫂，我开的医馆，不是当铺。药费的事，不用你操心。你好好把孩子养大，就是报答我了。”
妇人愣住，泪水流得更凶。
楚明在一旁，看着这一幕，眼眶也红了。
待妇人走后，他对顾云袖道：“云袖姐，我……”
顾云袖看他：“你又想说什么？”
楚明深吸一口气，道：“我想和你一起，把这家医馆办好。以后再有这样的事，我们一起扛。”
顾云袖怔住了。
她看着楚明，看了很久。
楚明被她看得心里发毛，刚要开口，顾云袖忽然笑了。
那笑容很淡，却像六月的荷花，在阳光下静静绽放。
“好。”她说。
八月初一，顾清远在院中摆酒。
今日是苏若兰的生辰。没有大操大办，只有一家人围坐，几样小菜，一壶桂花酒。
顾云袖送了一套自己绣的帕子，四时花卉，针脚细密。楚明送了一方砚台，说是终南山的老坑石，研墨细润。苏若兰一一收了，笑得眉眼弯弯。
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