记造册，封存库房，等候新任监官处置。”
“是……是！”
走出驿馆时，李信低声对范蠡道：“范大夫，昭奚恤大夫还有句话让在下转达：陶邑之事，大王已起疑心。田文到后，需尽快理清盐务，稳定局势。”
“范某明白，多谢使者提醒。”
送走李信，范蠡独自站在驿馆门外，看着禁军押着昭明的马车渐渐远去。尘埃落定，但他心中并无多少轻松。昭明倒了，可楚国对陶邑的猜疑并未消除。田文此人，清廉是好事，但也意味着更难应付。
“范大夫。”
身后传来屈由的声音。他不知何时也来了，站在不远处，神色复杂。
“屈监官都看到了？”
“看到了。”屈由走近，“范大夫……早就知道？”
“知道会有这么一天，但不知来得这么快。”范蠡坦然道，“屈监官的弹劾奏章，起了关键作用。”
屈由沉默片刻：“在下只是做了该做的事。”
“可这该做的事，很多人不敢做。”范蠡转身看他，“屈监官，范某有个不情之请。”
“范大夫请讲。”
“田文监官三日后到任，在此之前，陶邑监官之职由范某暂代。”范蠡诚恳道，“但范某肩伤未愈，又需处理盐场、商埠诸多事务，恐力有不逮。可否请屈监官协助，共同打理这三日的政务？”
这是将屈由正式拉入陶邑的权力核心。暂代监官期间，若屈由协助处理政务，就等于公开表明立场——他不再是单纯的监察者，而是参与者。
屈由心中明白这层含义，但他只犹豫了片刻，便点头：“在下愿尽绵薄之力。”
“多谢。”范蠡拱手，“那便从今日午时开始。我们先去盐场，昭明虽倒，但盐工们的怨气未消，需妥善安抚。”
“正当如此。”
两人并肩走向盐场时，消息已在陶邑城中传开。
“听说了吗？昭监官被抓了！”
“活该！让他搜我们的身！让他贪！”
“范大夫暂代监官，这下好了！”
“可新监官三日后就到，不知是什么样的人……”
议论纷纷中，人心浮动。有人拍手称快，有人担忧未来，但普遍对范蠡暂代监官持欢迎态度——至少，这位邑君是真心为陶邑着想的。
午时，盐场。
范蠡与屈由召集所有盐工，当众宣布了三件事：
第一，昭明因贪渎被召回问罪，其搜身之举乃个人行为，不代表楚国，更不代表陶邑官府。所有因此受辱的盐工，每人补偿一金，以表歉意。
第二，盐场恢复旧制，废除昭明设立的种种不合理规矩。工钱按时发放，不得克扣。
第三，范蠡暂代监官期间，盐工若有任何诉求，可直接向他或屈由反映，必予回应。
这三条一出，盐场气氛顿时缓和。那几名曾被罚搬运盐包的年轻盐工，更是眼圈发红。一金对于他们不是小数目，更重要的是，这份尊重。
“范大夫，屈监官，”那个曾质问屈由的年轻盐工站出来，深深一揖，“小的们之前鲁莽，请两位大人恕罪。从今往后，定当好好干活，不负陶邑，不负两位大人！”
“好好干活，养家糊口，便是对陶邑最好的报答。”范蠡温声道，“都散了吧，该上工了。”
盐工们散去后，范蠡与屈由在盐场巡视。煮盐的灶房热气蒸腾，盐工们喊着号子劳作，一切似乎回到了正轨。
“民心如水啊。”屈由感叹，“顺之则平，逆之则涌。”
“所以治民之道，在顺不在逆。”范蠡点头，“屈监官，这三日，还需劳烦你一件事。”
“范大夫请说。”
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