将只要陶邑当好这个前哨，不想要一座怨声载道的空城。你的人、你的规矩，只要不影响军务，本将不动。但——”
他直视范蠡的眼睛：“若有二心，本将也不会手软。”
范蠡坦然与他对视：“将军放心，范某只有一条心：让这座城活下去。”
“好。”景阳拍了拍他的肩，“记住你今天说的话。”
三千楚军陆续入营。陶邑的街道上，一队队士卒列队而过，步伐整齐，甲胄铿锵。百姓们站在路边观看，神色复杂。
范蠡站在城楼上，看着这支军队。他们是精锐，训练有素，军纪严明。入城至今，没有一个士卒擅自离队，没有一人骚扰百姓。
但范蠡知道，这只是开始。
三千人是这样，五万人呢？十万人呢？当大军云集，粮草短缺，士气低落，军纪还能维持多久？
他不知道。
但他必须为那一天做准备。
酉时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在厨房里忙碌。灶上炖着一锅肉，香气四溢。范平被乳母抱着，眼巴巴地望着锅的方向。
“今日怎么这么丰盛？”范蠡问。
“楚军来了，得好好吃一顿。”西施回头笑道，“以后的日子，不知道还能不能这样吃。”
范蠡看着她忙碌的背影，忽然走过去，从后面抱住她。
西施一怔：“范郎？”
“没事。”他把脸埋在她肩头，“就想抱抱你。”
西施没有动，只是轻轻拍了拍他的手。
锅里的肉咕嘟咕嘟地炖着，香气弥漫了整个厨房。范平在乳母怀里咿呀叫着，伸手要爹娘抱。
窗外的夕阳很红，染透了半边天。
这是霜降后的第四天。
秋天还在继续，冬天还没有来。
但范蠡知道，最冷的日子，已经不远了。
夜里，范蠡独坐书房。
案上摊着纸笔，他正在写一封信。信很短，只有几句话：
“姜禾亲启：
楚军三千今日入驻，后续五万将至。陶邑已成前哨，局势瞬息万变。海上之事，你全权做主，不必事事问我。只一条：若有危险，弃子保船，保人。你比什么都重要。
另，西施说，等范平再大些，想带他去海上看看。你得先把路探好。
保重。”
封好信，交给阿哑时，阿哑看着他，打手势问：何时走？
“今夜。”范蠡道，“越快越好。”
阿哑点头，消失在夜色中。
范蠡站在窗前，望着天上的月亮。九月初四的月亮还不圆，只是一弯细钩，冷冷地挂在天边。
远处传来楚军营地的号角声，低沉而悠长，像是某种宣告。
从今天起，陶邑不再是陶邑了。
但范蠡知道，只要人还在，心还在，城就在。
父亲说，所有坚固的都会崩塌。
但他没有说，崩塌之后，还可以重建。
这，就是范蠡的信。UC小说网_m.shukugu.com