日喂他。他问我：舅舅什么时候来接我？我说快了。他信了。
端木赐的人还在海上活动。昨日有一艘船靠近无名岛，被我派人驱离。他们可能已经发现了什么，需尽快转移。
姜禾。”
范蠡看完，提笔回信：
“辽东之岛，可派人探勘。若真可居，入冬前转移。所需船只、人手、物资，我全力筹措。
端木赐既已发现蛛丝马迹，务必尽快转移。今夜粮船到后，立即装船，连夜起航，不可耽搁。新藏身处确定后，速告知位置，以便日后联络。
公子阳生病，务必尽心。告诉他：舅舅正在来的路上。让他养好身体，等着见舅舅。
保重。”
写完信，范蠡走到窗前，望着天上的月亮。
九月二十五的月亮，已经开始缺了。中秋过了，月渐亏。正如这局势，一日紧似一日。
但他没有退路。
只能走下去。
九月二十六，阴。
第二批楚军抵达。这次是一万人，由景阳亲自率领。
范蠡与田文在城门口迎接。景阳下马时，面色比前几日凝重。他看了范蠡一眼，只说了一句话：“范大夫，随本将来。”
一行人来到驿馆。景阳屏退左右，只留范蠡和田文。
“越国动手了。”景阳开门见山，“鹿郢的军队昨夜越过宋国边境，进驻宋国东部的三座城邑。宋公遣使向楚国求救，楚王已下令增兵。”
范蠡心中一凛：“越国这是要吞并宋国？”
“不是吞并，是施压。”景阳道，“越国想逼宋国倒向自己，切断楚国东进之路。那三座城邑，正是陶邑通往宋国的必经之地。越军占了那里，陶邑就被堵死了。”
田文脸色发白：“那怎么办？”
景阳看向范蠡：“范大夫有何高见？”
范蠡沉默片刻，缓缓道：“越军占城，看似切断陶邑退路，实则给了楚国出兵的理由。宋公既求救，楚国便可名正言顺派兵入宋，驱逐越军。届时，楚国在宋国就有了驻军权。”
他顿了顿，看向景阳：“将军派兵入宋，陶邑可为后方。粮草、军械、民夫，陶邑全力供应。”
景阳看着他，眼中闪过一丝欣赏：“范大夫果然通透。本将也是这个意思。三日后，本将亲率一万五千人入宋，陶邑这边，由景梁留守。粮草军需，就拜托二位了。”
范蠡拱手：“定不辱命。”
景阳点点头，忽然道：“范大夫，有件事本将一直想问你。”
“将军请讲。”
“你心里，究竟向着谁？”景阳直视他的眼睛，“楚国？宋国？还是……另有打算？”
这话问得直接，毫不掩饰。
范蠡坦然与他对视：“范某心里，向着陶邑。谁能让陶邑活着，范某就向着谁。”
景阳看了他良久，忽然笑了。
“好。”他起身，“本将就喜欢你这句实话。陶邑活着，本将的兵就有饭吃，有仗打。这就够了。”
他走到门口，回头道：“对了，你那外甥杜衡，上月策论得了甲等。昭奚恤说，此子将来必成大器。本将已让人送了些纸笔过去，算是贺礼。”
范蠡一怔，随即拱手：“将军厚意，范某铭记。”
景阳摆摆手，推门而去。
九月二十七，雨。
楚军入宋的前一日，天降大雨。
范蠡站在城楼上，望着雨中忙碌的军营。士卒们正在冒雨收拾行装，辎重车一辆辆套上牲口，粮草一袋袋装车。雨水混着泥浆，将营地变成一片泥泞。
海狼从城楼下上来，浑身湿透：“范大夫，粮草都备齐了。一万五千人三月之需，共
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