范蠡一怔：“去城西做什么？”
“看看那些姐妹。”西施道，“她们来陶邑这些日子，还不太习惯。我去陪她们说说话，看看缺什么。”
范蠡握住她的手：“好。我陪你去。”
西施摇摇头：“你忙你的。有姜姑娘陪我。”
姜禾抬起头：“行，我陪嫂子去。”
范蠡看着她们，心中涌起一股暖流。
这两个女人，一个是他的妻，一个是他的——是什么呢？朋友？亲人？还是比亲人更亲的人？
他不知道。
但他知道，有她们在，这个家就在。
三月初三，上巳节。
按照习俗，这一日要到水边祓禊，洗去一冬的污垢，迎接春天。
陶邑没有大河，只有一条从城外流过的小溪。百姓们便在这小溪边过节。男人们聚在一起喝酒谈天，女人们蹲在水边洗衣濯足，孩子们在溪水里嬉戏打闹，捉鱼摸虾。
范蠡带着一家人，也来了。
范平早就脱了鞋袜，挽起裤腿，跳进溪水里。他拿着一根树枝，在水里戳来戳去，想戳一条鱼上来。大黄蹲在岸边，紧张地看着他，生怕他掉进水里。
杜衡站在溪边，有些犹豫。
范平回头喊他：“表哥，下来啊！”
杜衡看看自己的新衣裳，又看看那浑浊的溪水，摇摇头。
范平急了，跑过来拉他：“下来嘛！水里可好玩了！”
杜衡被他一拉，踉跄着踩进水里。水不深，只到膝盖，但凉凉的，激得他一哆嗦。
范平哈哈大笑，撩起水泼他。杜衡躲闪不及，被泼了一脸。他愣了愣，也撩起水，回泼过去。
两个孩子在溪水里打起了水仗，笑声溅得四处都是。
西施蹲在岸边，看着他们，笑得眼睛弯弯的。
姜禾蹲在她旁边，也笑。
范蠡站在不远处，看着这一幕。
春风从溪面上吹过，带来泥土和青草的气息。远处的田野里，麦浪翻滚。近处的溪水里，孩子嬉戏。岸边的女人，笑得像春天的花。
这一刻，他想起了很多事。
想起父亲临死前的话，想起姐姐塞给他的二十金，想起越国的那些年，想起吴宫的阶下囚，想起太湖的逃亡夜，想起海狼的火，想起周老丈的血，想起两千多块碑。
那些都过去了。
眼前，是春天。
是家。
三月初五，郢都来信。
不是给范蠡的，是给杜衡的。
杜衡接过信，拆开，看了几行，脸色变了。
范蠡问：“怎么了？”
杜衡把信递给他。
信很短，是先生写的：
“杜衡吾徒：
惊闻噩耗，昭奚恤大人三日前突发急病，救治无效，已于昨夜辞世。
朝中震荡，楚王震怒。昭大人临终前，托人转告：陶邑之事，他未能尽功，望范大夫珍重。
先生字。”
范蠡握着信，久久未动。
昭奚恤死了。
那个在郢都护着杜衡的人，那个在朝堂上为他说话的人，那个暗中帮他拉拢田横的人——死了。
突发急病。
死在三日前。
范蠡闭上眼睛。
他想起昭奚恤的样子——那个沉稳务实的老臣，那个主张对陶邑怀柔的人，那个说“范大夫是楚国的盟友”的人。
他死了。
谁干的？
是病死，还是……
范蠡睁开眼，对杜衡道：“收拾一下。明日，我们回郢都。”
杜衡一怔：“回郢
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