姐姐却是名震天下，而且他爹先生了他姐姐，隔了二十年才生了他们兄弟俩，然后他七岁爹便死了……多是长姐如母，你须晓得他长姐脾气，才晓得他的性格。”
“差二十年，是因为八王之乱跟南渡吗？”
“正是，荀灌娘生于八王之乱前，荀令则兄弟则是渡江后所出。”
“那他姐姐荀灌娘又如何？”
“你一点不知道？这事天下皆知。”
“真不知道……”
“当年八王之乱，北方俱丧，荀令则父亲守宛城，被困十围，他女儿荀灌娘年方十三岁，纵马突围，先驰襄阳，襄阳无兵，便临时手作伪书与本朝名将、当时的寻阳太守周访，书中以她父亲名义与周访结为兄弟……周访虽是名将却只吴地寒门，荀氏则是天下名门，周访见了信大喜，立即发兵，解围成功。”刘吉利大约叙述。“你说我为什么要说他姐姐？而你为何不知道他姐姐，反而晓得他祖宗做过令君？”
刘阿乘目瞪口呆，不能反驳。
“有这样的姐姐，荀令则自然养成了锋锐的性格……他七岁时正遇到苏峻之乱，所有士族都被挟持，因为他聪明可爱，苏峻就把他抱在怀里，天天逗弄，结果他私下找家里人说，给他一把匕首，就可以为天下除贼！”刘吉利继续娓娓道来。
“这是真事吗？七岁这个样子？”前面荀灌娘的事情因为活动路线在那里，而且到底已经十三岁，刘阿乘无法反驳，可这个七岁就不免让人本能杠精了。“况且，他私下跟家人说的话，怎么传出来的？”
“此事便是假的，可既然他家能编出这种事情，大家还都信，加上他姐姐行为举止，你也能想到此人是什么性格吧？”刘吉利冷笑一声。“既如此，何必计较这点事情的真假呢？”
“你说的对，果然是锋锐为江左之冠，怪不得你要说王谢袁郗子弟都不如他。”刘阿乘回过劲来，也干脆承认错误。“还有呢？”
“再往后，便是最关键的一件事了……他十五岁时，朝廷征他做驸马都尉，准备把元皇帝的遗腹公主嫁给他，他听说之后拔腿便跑，最后是在江边渡口被监察官员抓住，押回来成婚的。”
“这真是名士风范。”刘阿乘觉得哪里有些不对劲。“可这个为什么是关键呢？”
“因为元皇帝的这个遗腹公主，是如今执政亲王会稽王司马昱的同母妹。”刘吉利终于点出了核心的关键。“之前就说了，太后与会稽王是朝中并立的执政，只桓征西在上游，太后与会稽王才要精诚团结，而按照我的猜度，也正是因为如此，这荀令则才来做了大都督的长史……
“实际上，这才是我最疑惑的，阿乘，你上来猜测是荀羡为了对付大都督搞的事情，自然是有道理的，这撤军无疑是他职责内的事情，他又聪明，性格又尖锐，正是能做出这种事情的人。可如今两家到底是盟友，他还是大都督府中第一人，名份摆在那里，为什么非要大都督如此难堪？这不合情理！”
“那就天知道了。”刘阿乘摇头以对。“咱们连铁瓮城都进不得，如何晓得上面的道理？或许人家是名士风范，不在乎两边联盟，又或者人家矢志北伐，见到大都督败绩，心生怨恨，所以才将死讯伤者一并留在最后，臊一臊大都督呢！”
话到这里，刘乘忍不住多问了一句：“你说，这事会不会影响我们过冬？”
“不至于吧？”从国家大事陡然回归到他们切身之上，刘吉利不免发懵，但很快就对此表示了怀疑。“这大都督不是说性格宽宏吗？而且你不知道，大都督曾被人评价为皮里春秋，说是他心中虽然能如《春秋》那般对人好恶，因事有哀乐，表面上却极为妥当，绝不轻易表露，说不得荀羡就是晓得对方脾气，知道对方不会发怒，所以才趁机以此嘲讽！”
刘乘点点头
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