若说他全然计较名利，却又能大略上维持体面……对待建康和北方也是一样，说是不理会，其实也还是时不时感慨忧虑，可你要他抛弃这种闲散之心，他又总不乐意。”
“可以理解。”刘阿乘想了一下，也随之而笑。“人之常情，不碍大略……何况听人说，王江州已经算是会稽这里的厚道人了。”
“不错，王江州是个厚道人，胜过许多所谓名士。谢东山也是，虽然有时候尖刻一些，但大略上是能容人，晓得给所有人留余地的。”高柔叹了口气，也不知道想起什么。“而你真见到那些其余什么的名士，就晓得什么叫颟顸，什么叫刻薄，什么叫贪蠹，什么叫无耻……偏偏他们又是名士，背后又有家族，把持着官位，只有你去求他们，没有他们求你。”
“如此说来，这件事大略能成了？”刘乘回避了这个尖锐的话题，继续追问。
“大略能成。”高柔认真点头。“便是王蓝田横插一手，我估计也就是王江州那里不爽利，并不耽误事情。”
“那我想请高世叔尽量帮忙促成和维持此事。”刘乘继续来言。
“这是当然。”高柔不以为意道。“且不说此事若成，会稽这里的人若是自诩名士都要去凑热闹，便只是你来找我，我难道会不帮你？不过阿乘，我要先问你一句，你为何要这般辛苦促成此事？你想要什么？”
“我想要的颇多。”刘阿乘笑道。“比如帮同是今年从北方流落过来的卢悚站稳脚跟，让北流之人再多一层关系；再比如既是落入人家郗家门下，总要想着做事情哄上面开心，好立稳脚跟，郗公不就喜欢这些吗？还比如见郗公家里钱堆积如山花不完，想替他接济一下会稽百姓……但最根本的还是有一个私心在的。”
话到这里，刘阿乘严肃了起来，连着原本在发笑的高柔也肃然以待：“世叔，我想努把力，让自己的名字也能列在这封联名信的末尾。”
高柔终于沉默了下来，只在榻上盘腿而坐，若有所思。
刘阿乘也没有着急，同样安静等待。
过了不知道多久，高柔方才看着身侧少年缓缓开口：“阿乘，你与我说实话，你真的只求名列其后吗？”
“当然。”刘阿乘倒是坦荡。“能列名其上就已经算是在会稽立足了，从此有我刘阿乘位列会稽名士之一，难道还指望其他？我这么小，难道还指望代替王蓝田或者王江州做领袖？”
“那以后呢？”高柔认真来问。“若是能列名在末尾，此事之后呢？你还有什么其他念想？或者说，干脆此时做不成呢？”
刘阿乘想了一下，缓缓摇头：“先做成这件事再说，后来的事情还真没想过。实际上，便是这件事，也是因缘际会凑出来的，若不成我也能认，毕竟我才多大，以后把这个事情做成每年都有的，看看往后几年能不能列名不就行了？”
“那就好，那就好，你能这般想就好。”高柔点点头，继而一叹。“先努力做成这件事情，别想其他的……阿乘，我已经老朽，有些话，说出来就丧气，你们年轻人不愿意听。可我先你们到江左，并在这会稽厮混了十数载，就只有这些丧气话能留给你们，若不说，反而是我对后辈子弟不够坦诚了。”
“世叔请赐教。”刘阿乘赶紧在榻上侧身拱手。
“如果能名列其中，又心存大志，之后就不要在会稽厮混了，至少不要长久厮混。”高柔的脸似乎又有些紧绷起来。“当然，我说的厮混，是指在名士这里厮混，你要是在郗家认真读书练字，当然是无妨的……”
“是因为列名之后再想往上就难了吗？”刘阿乘好奇来问。
“何止是难。”高柔苦笑道。“你以为这些名士个个都愚蠢吗？便是有些地方愚蠢，可牵扯到名利，却又个个尖细……对咱们这种北流末等士人而言
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