找熟悉的兄弟长辈敬酒闲聊。
但又不是单纯的喝酒闲聊，主要是因为桓温还在上面坐着呢。这些晚辈去敬酒，趁机求个什麽事情，大年底下的，十之八九会成，而桓温能答应的事情，一般就能直接涉及到前途了，更显珍贵。
所以，这些参与宴会的桓氏男丁，尤其是那些年岁差不多的侄子，与其说是趁机如何，倒不如说是按照顺序挨个上前去许愿。
一开始还好，毕竟那些侄子年纪都不大，而他们的出仕、婚姻本就是桓温应该留意的正事，所以上去的人多半是笑着上去笑着下来，少部分如桓虔这样的，上去敬酒，大概晓得难处，什麽都不说，桓温还主动拉着对方手安慰。
气氛好极了。
甚至刘乘进来的路上也看的清楚，就连那些桓府的奴客们也轻松了不少，内内外外都在趁机吃饭说笑，还有人明显被赐下酒肉，吃的喷香。
原以为会就此耗下去，耗到夜间就算了。
但很快，一场意想不到的冲突忽然就出现了一在场的第二人，也就是桓温的四弟桓秘带着醉意上去，不知道跟自己兄长说了什麽，却引得桓温大怒，当场拍案，让他滚出去。
众人措手不及，堂上几乎是登时便鸦雀无声。
而桓秘愤愤不平，走到堂前，复又忍耐不住，回头以对：「大兄，你让二兄、三兄各据一方，轮到我，竟连个益州刺史都不能得吗？」
桓温明显也是喝多了，不管不顾再度当众拍案：「这是什麽得不得的事情吗？都督梁、益这种大事，你便是想要，也该正经跟我商量，咱们细细讨论得失，你如何施政，我如何安排人手辅佐你，将来出兵你如何呼应我。结果你趁着我现在酒醉，在年节的时候当着孩子们的面过来请求，是什麽意思？还不是你自己都晓得，去都督梁益是你本人私心，於咱们家无大用，我本来也不想安排，所以心存侥幸，借势来拿捏我这个大兄？！」
桓秘被当场戳破心思，羞愤难当，不敢再多说什麽，直接转头出去了。
其余人不好动弹，只有桓冲赶紧起身去追。
这二人既走，原本还一片和谐的堂上愈发惴惴不安，尤其是桓秘的儿子们也在，各自惶恐难安。
刘乘本来坐在桓虔这里，对面郗超则正与桓济并座饮酒，此时二人本能隔空对视一眼，後者努嘴示意，以作询问，而前者却先在桌案上轻轻摆手，示意再看一看。
果然，桓温见到自家弟弟们先後离去，一时沮丧莫名，不由扭头来看堂下，主动对诸子侄来言：「有些事情，你们这些後辈也该晓得，我十五岁的时候，你们祖父就被贼人弑杀，而我枕戈待旦，十八岁刚一长成就为你们祖父报了仇。到了你们小叔这个年龄就登堂入室做了侨立的琅琊内史，结果却忽然又蹉跎八年，才有机会参与军事。於是我咬紧牙关，日夜不辍，靠着军功和时运终於接管荆州，那时候不过是三十三岁，大家都说很好了。可我只是稍微准备了两三年，便迅速起兵伐蜀。伐蜀既成，外人又都说我功业已成，咱们桓氏已经得了大富贵，再不该计较什麽了，可我这两三年间还是日夜忧叹，一心一意筹备北伐之事。
「为什麽？
「因为我知道，岁月太容易蹉跎了，年岁太容易老去了。只要你稍微懈怠一二，这天下事就如流水一般过去，你的年纪也如庄子所言白驹过隙一般，忽然就过去了————这是我年轻时的教训！
「今日是年节，明日就是新年，南北计算年龄的说法不一样，若按照北方的虚龄来算，我马上就是四十岁的人。四十不惑，五十而知天命。我这般辛苦，求的是什麽？咱们桓氏到了这个地步，若不能再进一步，岂不可笑？
「而你们穆子叔父根本不晓得我的苦心与志向，只看着眼下咱们势力大，就想着分饼子一般
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