着八盏巨大的红绸宫灯，门楣上贴着洒金的大红春联，门旁两尊石狮也系上了红绸。几个身手矫健的下人正搭着梯子，将更多的彩绸、花球装饰到门楼上去。一位身着簇新绸缎棉袍、头戴暖帽、约莫五十许年纪、留着两撇精心修剪胡须的男子，正背着手，仰头指挥着：“左边，左边再高半分……哎，对了！横批，横批要居中对正！莫要歪了！今日多少贵人眼睛看着呢！”
想必这便是府中管事了。林森拎着礼物，深吸一口气，稳步上前，准备向这位管事通报姓名来意。
就在这时，一名扛着一卷厚重地毯的下人，大概是只顾着看头顶的装饰，倒退着走路，冷不防撞在了刚走到近前的林森身上！
“哎哟！”林森猝不及防，手中酒坛茶叶脱手，人也被撞得一个踉跄，“噗通”一声摔倒在地。酒坛虽未破裂（幸亏是粗陶厚坛），但在地面滚了几滚，发出闷响。茶叶包也掉在尘土里。
“啊！对不住对不住！”那下人吓了一跳，连忙转身道歉，手忙脚乱要扶林森。
这边动静已然惊动了那位管事。他眉头一皱，转身看来，见是一陌生青年被人撞倒，礼物落地，尘土沾染了衣衫，脸色顿时一沉。不等林森自己站起，他已快步过来，却不是先问人是否受伤，而是对着那撞人的下人低声呵斥：“没长眼睛的东西！忙中出错，回头再跟你算账！”随即，他才看向正拍打灰尘、试图捡起礼物的林森，语气带着毫不掩饰的厌烦与驱赶：“你是哪来的？没看见这里正忙着？大年初一的，别在这儿碍事！快走快走！”
林森刚直起身，掸了掸衣襟上的灰，压下心头一丝不快，拱手道：“这位管事，在下……”
话未说完，忽听一阵清脆的马蹄銮铃声响，一辆由两匹健壮青骢马拉着的、装饰颇为华贵的蓝呢车轿，已稳稳停在了府门前。车夫技术娴熟，停车的位置恰好占据了最好的下车空间。
那管事眼睛一亮，脸上瞬间堆满了笑容，仿佛川剧变脸，再不理会林森，急急转身，小跑着迎了上去，口中连道：“贵客临门，贵客临门！”
车帘掀开，一名身着鹌鹑补子青色官袍、头戴乌纱、面皮白净、留着三缕短须的中年官员，踩着下人马凳，缓缓下车。正是石康县丞，马文才。
林森瞳孔微微一缩。真是冤家路窄！
马县丞显然是来给知府拜年的。他下车后，目光随意一扫，也立刻看见了不远处正拎着沾灰酒坛、显得有些狼狈的林森。他脸上那套准备拜见上官的恭敬笑容瞬间凝滞了一下，眼底闪过一丝清晰的错愕，旋即化作浓烈的厌恶与阴鸷。在青弋镇，因为调戏林立儿被这穷秀才阻止，后又因报复被那游方郎中洪景明搅局，害他在陈员外面前丢了好大颜面，还折了几个手下。这口恶气，他一直憋在心里。没想到，竟在这知府门前又撞见了！
马文才到底是官场中人，极快地控制住了表情。他没有直接对林森发作，而是仿佛没看见这个人一般，转向已迎到身前的林府管事，笑容重新挂起，声音却故意抬高了几分，足以让周围几人听清：“林管家，新年大吉啊！今日府上真是贵客盈门，气象万千！”
林管家腰弯得更低了些，满脸堆笑：“马县丞大驾光临，蓬荜生辉！您快请进，老爷在花厅呢，小的这就给您通报！”
马文才却不急着迈步，目光似有意似无意地又扫过林森，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，对林管家慢条斯理地道：“林管家今日辛苦。不过这大年初一，图的就是个喜庆吉利。府上往来皆是有头有脸的贵人，这门口迎来送往的，可得把好关哪。有些……不知哪里冒出来的闲杂人等，或是想着攀附侥幸之徒，可别随便就放进去，打扰了府尊的清静雅兴，也触了新年的好彩头。你说是不是？”
这话，指桑骂槐，再明显不过。林管
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