屋里的人其实都能听明白了沈澈这两件事的分量。
可这两件事的分量,放到屋子之外的人面前,就没那麽直观了。
悟空号,这是一颗2015年在酒泉发射的卫星,英文名是DAMPE,它是个暗物质粒子探测器。它在天上已经八年了,主要就干一件事。
它要接住从宇宙最深处一路打过来的那些高能电子,然後再量出每一颗身上还剩下多少能量。这儿得插一句话,所谓高能电子,到底有多高?
高中物理课本上有这麽一个东西。
电子被电场加速一伏特,能量就长一格,这一格就叫“电子伏特”(eV)。
这个单位放到悟空号眼前,太小了它测量不到。
悟空号能测量多少eV呢?最小的大概是1GeV(10亿电子伏特)左右,是不是觉得很大,其实不大。因为一只蚊子在你耳朵边嗡嗡的飞过去,它的动能差不多是1TeV(万亿电子伏特)。
悟空号将来自宇宙深处的一颗颗电子接收後,按照能量从小到大的排列,就能得到一条能谱。这条能谱,是这颗星球上的人类目前为数不多的能朝着银河深处那台“加速器”望进去的小窗户。窗户里面藏着两件事。
第一件,是脉冲星、超新星遗迹这一类邻近“加速器”的真面目。
它们究竟是怎麽把电子甩到上TeV的,这一行人吵了几十年,没吵出来一个结果。
第二件,是这一代物理学家最想见到的东西一一暗物质。
暗物质很多人都知道是什麽,但是人类却看不见它,那怎麽办。
所幸理论上还有另一条路,能让它露出真面目。
暗物质粒子要是在某一处真撞到了一起,它们就会湮灭成一对正负电子,再飞回我们这个能看见的宇宙里来。
这一对电子身上的能量,是带特征的。
它们会在那条能谱上,留下一条小小的边,或者一个小小的鼓包。
这一条边或者鼓包,就是几十年来,无数像沈澈这样的人,盯着各自手头那一份能谱,朝思暮想要捕到的那只“鬼”。
而悟空号在天上转着转着还真就在大概0.9 TeV这个位置上,看见了一个东西。
原本一路平滑往下掉的能谱曲线,到这儿“哢嚓”一声,斜率突然就变陡了。
就好像有什麽人,从窗户里头朝着外头的人挥了一下手。
那这一挥是不是就是这一行人苦苦找了几十年的那一只“鬼”呢?
他们不敢拍胸脯讲。
为什麽?
因为这一挥,看着像是真的物理结构,可它也很可能根本就不是,而是幻峰。
悟空号这一组人分不清。
所以他们在这五六年里,反演的框架更迭了一代又一代。
先是Tikhonov,再叠贝叶斯,後头又上变分。
低能段那一头都能压住。
可一过0.9TeV那一处他们就算不清楚了。
国际上每隔一段日子,就会冒出一两个同行,跟悟空号隔空喊话。
“你们到底看见了什麽?敢不敢出一个数?”
悟空号这一组人,每一次都只能咬着牙不吭声。
直到…
李东那一篇Comment捅开了一个口子。
口子里头长出来的,正是这把尺子。
李判据。
这把尺子要是真把0.9 TeV那一处切下来,证明那是真的有人在窗户里挥手……
那这一组人这五六年憋着的话,今天就能拍着胸脯讲出去了。
而讲出去那一刻,就是一篇《Nature》。
最末
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