面看了好一会儿。
“有脚印。”他说，指了指下方泥泞的小径，“新的。三个人起码。还有狗的……这爪印大，是狼狗。”
于墨澜凑过去，看了一眼。印子朝溪水方向延伸，边缘清楚，没有塌陷，确实刚留下不久。
“绕不开。”他说，“水不够，必须补。”
“那就贴着边走。”徐强直起身，把镰刀握紧，“不对就退。”
他们沿着崖壁慢慢下行。坡陡，每一步都踩实再动，生怕滑下去弄出动静。溪边开阔，水不深，流速不快，水面浮着一层黑雨留下的灰膜，随着水流轻轻晃动。
李明国先探水，用木棍戳了戳：“不过膝。有点凉，没臭味。”
他刚俯身舀水，于墨澜就看到对岸的树丛猛地动了一下。
“别动。”他低声喝道。
三个人从树后走了出来。
不是突然冒出来的，更像本来就站在那里，只是之前没有显形，跟枯黄的背景融为一体。
两个男人，一个女人。
男人手里拿着铁棍和自制的长矛，矛尖磨得雪亮。女人背着包，半张脸用脏布裹着，只露出一双警惕的眼睛。三个人都没冲过来，也没喊话，就站在水那头，和他们隔着一段十几米的距离。
领头的男人四十出头，胡子乱糟糟的，眼睛很细，说话时微微眯着。
“取水？”他问。
语气很平缓，没有往上顶，也没有善意。
“路过。”徐强上前半步，刀斜着，位置能让对方看清楚，“装点水就走。”
男人点了点头，但身体没放松，手里的铁棍也没放下，“水多，各取各的，别靠近。我们不动手，你们也别乱来。”
互不侵犯已经是最大的善意。
于墨澜冲李明国打了个手势。
李明国加快动作，舀水、倒桶、盖紧。林芷溪把小雨往自己身侧拉了一点，目光始终没离开对方的手。
那个裹着脸的女人看了她们一眼，视线在孩子身上停了一瞬，眼神稍微柔和了一点，又很快移开——带着孩子，威胁不大。
“往哪儿走？”那个眯着眼的男人又问，目光在于墨澜的斧头上扫过，“西北？”
没人回答。
他也没等，自顾自地往下说，“那边人多，可能也乱，信传闻容易死。听说那边有个官方据点，去的人多，回来的没见过。”
徐强应了一声：“知道。”
“县城塌得厉害。”男人继续说，似乎有些话痨，或者是太久没见到正常人了，“雨一落，感染的就出来。行了，水装完就走，这一片晚上不太平。”
他们没回话，水装满后，他们慢慢后退，始终保持着正面对着那三人。对方没跟，只站在原地看着，确认他们真的要离开。
走出一段距离，直到看不见那些人影，小雨才低声问：“他们是好人吗？”
“不是。”于墨澜想了想，又补了一句，“也不算坏。只是不想惹事。”
下午，山谷逐渐收紧。
崖壁变高，风在谷里来回撞击，撞上岩壁又弹回来，形成一阵阵低低的回声。路窄而湿，鞋里很快进水，脚被泡着，摩擦得发疼，也没人停。
于墨澜在看路。肩头越来越沉。他一边走，一边在心里算着水和粮。
傍晚，他们在一处崖壁下找到一个凹洞。
徐强检查了一圈，没有脚印，也没有兽粪，岩壁干燥，风从上方掠过，很难灌进来，是个过夜的好地方。
火生得很小，只够暖手，不敢弄大怕引来注意。晚饭是硬饼泡水，每个人慢慢嚼，盐又少了一点。
林芷溪借着火光看了看李明国的腿，换药的时候下手很轻：
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