克拉斯伯爵在一旁摸着胡子，嘿嘿笑了两声，没说话，但眼神里写着「看吧」两个字0
罗德微笑着起身。
「当然，夫人。」
「明天上午，如果您方便的话，我可以为您安排参观。」
「香水车间和首饰工坊都在链金工坊区，光学研究室则在郊外的实验楼里。」
他答应得爽快，既然对方已经摆出了正式洽谈的姿态，他自然也以礼相待。
「很好。」
「那麽，明日就打扰了。」
她又向克拉斯伯爵微微颔首。
「克拉斯，明日再见。」
「我明天还要去看看他们新砌的窑炉，真有意思！」
克拉斯伯爵挥挥手。
随後，伯爵带着微醺的酒意和女儿薇拉先行告辞，回到罗德为他安排的客房内。
餐厅里只剩下罗德与伊薇特女伯爵。
空气里弥漫着菜肴的余香和蜡烛燃烧时散发的淡淡蜜蜡气味。
侍女们无声而迅速地收拾着餐桌。
「亨利·佩奇曾向我提起的————光学。」
伊薇特缓缓吐出这个词。
烟紫色的眸子紧盯着罗德。
「他说，玻璃和水晶的本质不在於堆砌色彩，而在於它们是最纯净的光之载体。」
「这个说法，当时让我印象深刻。」
她顿了顿，似乎在回味当时亨利带来的冲击。
「你送来的沉渊絮语，里面固化的精神幻象确实精妙。」
「它让我看到了深海与星光。」
「但那终究是魔法与精神的造物，依托的是特殊的材质和施法者的技艺。」
「而你口中的光学，似乎指向另一条路。」
「一条不那麽依赖法术力量，却同样试图禁锢和摆弄光影的路。」
罗德微微颔首。
「夫人理解得很准确。魔法留影水晶能记录动态的景象，但那需要施法者灌注魔力，成本高昂，无法普及。」
「而光学研究的是光本身的行为。」
「折射、反射、聚焦、成像一利用物质的天然属性，用物理的规律去达成类似甚至不同的效果。」
「物理的规律————」伊薇特重复着，嘴角勾起恍然的弧度。
「听起来确实要比堆砌七彩琉璃有趣一些。
「9
「至少不那麽庸俗。」
她引用了亨利曾说过的话，眼神里闪过一丝促狭。
「夫人若有兴趣，明日我亲自带您参观并介绍黑滩镇当前正在研究的一些东西。」
「或许能让您更直观地理解我们正在尝试的方向。」
伊薇特几乎没有犹豫。
「谢谢，你是一位很棒的年轻人。」
「仍有奋斗之心是好事，而我已经安於享乐太久了——」
她站起身，电地的衣装滑过椅面。
「希望明日，你不会让我觉得这顿美味的晚餐，只是餐前的开胃小点。
，「必不会让夫人失望。」罗德也起身，礼仪周到地微微欠身。
事实证明，当一个人收敛了傲慢後，相处起来就不会那麽困难。
次日上午，天气晴朗。
北地春日的阳光照在工坊区的砖石建筑上，带来了些许暖意。
伊薇特换了一身更为利落的装束，依旧是昂贵的丝绒面料。
但剪裁更为合身，袖口收紧，长发也简单绾起。
只点缀了一枚小巧的珍珠发簪。
她刻意收敛了那份浮华的排场，随行只带了两位贴身侍女和一名沉默寡言的护卫。
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