着盘中的鱼肉。
「我希望银沙城方面之前承诺的建材供应和人力方面的优惠，能尽快到位。」
「没问题，所有的一切便利都会向黑滩镇的项目倾斜。」
切斯特子爵拍着胸脯保证。
此刻的他倒是真心实意地希望与黑滩镇的合作顺顺利利，千万别出什麽岔子。
罗德刚才带来的那些血腥礼物还在他脑海里挥之不去。
「银沙城会全力配合，石料、木料、短工，都按最优惠的价格，优先供应。」
「码头区域，南边那片石滩地，今晚我就让人把界桩打下去。」
「以後那就是黑滩镇在银沙城的地盘，谁也不能去打扰！」
他的态度比起初次谈判时又有变化。
吝啬老登手里攥着的油水就像是乳沟，只要挤一挤那就一直都有。
「那就让子爵大人费心了。」罗德举杯示意。
「黑滩镇看重承诺，也会确保合作项目的顺利。」
「希望臭黑湖的开发，未来能真正为双方带来可观收益。」
「一定！一定！」子爵连忙举杯相迎，脸上堆满笑容。
他看着眼前这位年轻却深不可测的男爵，想起对方骑龙降临港口的威势，想起那支停泊在隐秘海湾的舰队，再想起刚刚那条冻结的断臂和那些头颅——
心中最後一点摇摆和小心思也彻底收敛了起来。
宴席临近尾声时，学士带着几名侍从，抬着两个沉甸甸的小型铁皮箱走了进来。
箱盖打开，里面是金光灿灿的金葡萄。
其中还有不少成色不错的银葡萄作为辅币。
「男爵阁下，这是此次剿匪委托的尾款，按照约定数额，请您清点。」
子爵说道，语气郑重。
款项准备得迅速而足额，这本身也是一种表态。
罗德示意菲利普上前查验。
很快，菲利普点了点头，确认数额无误。
「合作愉快，子爵大人。」
罗德站起身。
「愉快，非常愉快！」切斯特子爵赶忙起身相送。
他一路将罗德送至城堡大门外，直到看着罗德等人带着金箱消失在通往港口的石阶下方，这才长长舒了口气。
他抽出丝绸手帕再次擦了擦额头，低声对卡瑞斯学士感叹。
「这位罗德男爵了不得啊。」
「一定要全面地传达下去，以後银沙城与黑滩镇的往来，务必谨慎周到。」
「这个命令必须传达到每一位小吏身上，不能再出现之前港口那样的误会了——」
老学士点了点头。
他知道这位老主子已经彻底被镇住了。
当罗德回到开拓者号的时候。
暮色已笼罩海港。
船上灯火通明，水手们正在为几天後的起航回归做准备。
罗德站在船长室舷窗前，望着窗外银沙城零星亮起的灯火，以及远处在暮色中泛着灰白的巨大盐垛。
菲利普将装有金葡萄的箱子放下，等待罗德将其收入储物戒指里。
帕维尔刚从办事处回来，补充了一些新的招工情况。
在过去的几天里，办事处的招工热情可以用「嚣张」来形容。
——
已选定并招募力工297人，各行工匠与学徒62人。
还有两个自称擅长水蛭疗法的糊涂医师。
带回去培养培养，也能补充进黑滩镇的医疗人才中。
罗德对於这个进度还算满意。
他在彩璃港、锈锚堡和另外几处同意贸易与往来的贵族领地都设立了办事处。
未
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