算上返程的归期，他出来了将近一个月！
仅是征讨海蜥蜴，来回的路上，加上修整期都超过了十二天。
这次归去又要好几日。
不过罗德出行前的自标基本都已达成，甚至完美超出预期。
尤其是金钱方面的收获，让他可以舒服发育到明年春末。
过程虽有波折，但结果令人满意。
开拓号调整航向，朝着北方破浪而行。
水手们各就各位，了望手攀上桅杆顶端，警惕地扫视着开阔的海面。
以赛亚在甲板上巡视，检查着风帆和索具的状态。
所有的一切都井然有序。
每个人都带着远航归家的肃穆与隐隐的期待。
就在开拓号驶离银沙港主航道不久，船右侧的海平面上渐渐出现了一片帆影。
那片帆影越来越大，逐渐显露出一支船队的轮廓。
大约有六七艘船只。
其中有两艘是黑滩镇熟悉的中型运输船，另外几艘则式样驳杂，有常见的商船，也有临时雇佣的客货两用船。
後方还跟着两艘巡防战船。
它们正排成松散的纵队，朝着银沙城的方向驶来。
这支船队与开拓号在海面上相遇，双方航线交错而过。
开拓号上的水兵们注意到了这支南下的船队。
有眼尖的了望手辨认出了那两艘运输船上悬挂的黑礁旗帜。
「是我们的船！」
有人低声喊道。
甲板上的许多人都将目光投了过去。
罗德也走到了船舷边，凝望着那支越来越近的船队。
那正是从黑滩镇出发，运送新一批设备和补给物资，并搭载着近期在银沙城办事处招募的人手南下的船队。
船上装载的应该是更大型的蒸馏部件和更多的优质材料与专用工具。
此外还有办事处需要补充的黑滩特产日用品。
这支船队在返航时会带上那些被招募告示吸引、等待转运至黑滩镇开始新生活的人。
两支船队相向而行，距离最近时也不过数百米。
海风送来对面船上的些许嘈杂人声，隐约可见船上人影晃动。
还传来了致敬的号角。
而在开拓号上，不知是谁率先挺直了胸膛，右手握拳，轻轻叩击左胸。
这是黑滩镇军队中渐次流行起来的致意。
紧接着，甲板上更多的水手、军官，甚至包括罗德身边的菲利普和帕维尔，都做出了同样的动作。
没有过多的喧譁，更没有大惊小怪的呼喊。
伴随着那整齐划一的轻微叩击声，整个甲板一片肃穆。
对面南下的船队也做出了反应。
那两艘黑滩镇的运输船上，船头站立的身影也猛地站直，抬手行礼。
交错而过，只是短短几分钟的事情。
南下的船队继续朝着银沙城的方向驶去，船尾划出的航迹渐渐拉长。
开拓号则一路向北，将那片帆影抛在後方，逐渐缩小成海平面上的几个黑点。
罗德始终站在船舷边，望着南下船队消失的方向，直到它们完全被海面的弧度遮挡。
这次无言的交汇，完全就是一场无声的接力。
黑滩镇的力量正在南北之间流动延伸。
开拓号带回了此行的成果与经验。
而南下的船队则送去了持续的补给，更少不了新血与扩张。
海风拂面，带着大洋特有的清冽。
罗德心满意足，转身走向船长室，归去的航程尚远。
黑滩镇还有许多事在等着他。
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