他们会沦为矿奴和劳力。
不过在黑滩镇，矿奴的日子其实也不算太难过。
最早的那批船鬼矿奴，如今虽然还处於自由受限的状态，但生活已有所改善。
其中已有若干表现杰出者被赋予了领民身份，还凭藉采掘矿石的经验被调去了更北边的铜矿区协助开矿工程。
除了罪大恶极之徒之外，其余人等只要踏实肯干，老爷都会适当给予机会。
臭鱼来到港口边，不知道老爷何时归来。
夕阳已经给海面镀上了一层金红。
港口泊满了船只。
临时商贸区飘出阵阵食物香气，街道上人声鼎沸，展现着黑滩镇前所未有的活力。
小贝壳被一个卖烤饼的摊子吸引了，这次臭鱼毫不犹豫地又买了三个。
兄妹三人就站在栈桥边，看着归航的渔船，吃着热乎乎的烤饼。
就在这个岁月静好的时候，了望塔上陡然响起一声穿透力极强的号角。
而且是三长一短的隆重号角！
代表着贵客来临，或是——领袖归来！
「呜！」
号角的长音在海湾上空回荡，压过了所有的嘈杂。
码头上的人群瞬间一静，随即爆发出更大的声浪。
「是开拓号回来了！」
「那是老爷出征时搭乘的舰船！」
「是罗德老爷回来了！」
臭鱼踮起脚和阿礁小贝一起望向海平面。
只见一个黑点迅速变大。
熟悉的船身轮廓，飘扬的黑礁旗，正是开拓号。
它稳稳地切入航道，无需领航船，就熟稔地向着码头的特定泊位驶来。
甲板上人影清晰可见。
臭鱼看见了以赛亚大人的身影！
随後，他又看到了站在船艏的罗德老爷。
老爷的身姿依旧挺拔，海风吹拂着他的黑发。
他身边站着那位银发龙女霜烬小姐。
就在跳板即将放下时，令人震撼的一幕发生了。
臭鱼遥遥看到霜烬小姐侧首对老爷说了句什麽，罗德老爷先是略显意外，随即还是含笑点头。
下一刻，耀眼的银色光芒自霜烬小姐的身上绽放。
她的身形在光芒中急速变化膨胀。
修长的脖颈、覆盖着冰晶般鳞片的庞大躯体和宛如冰崖般的双翼出现——
在短短的几个呼吸间，少女就化为了威严而美丽的白龙，匍匐在甲板上。
她低下龙首，轻轻碰了碰罗德。
罗德纵身跃上龙背。
随後霜烬小姐双翼一振，强劲的气流吹得码头边的人们衣袂飞扬。
她载着罗德老爷冲天而起，掠过开拓号的桅杆，并未立刻降落，而是开始环绕着黑滩镇盘旋。
巨大的龙影投在地面上。
先掠过了繁忙的港口、新竣工的四幢红色砖房、城堡那初具雏形的巨石地基和堆积如山的石料。
然後又掠过了已经完成大半、笔直向外延伸的黑金大道，以及人头攒动的商贸区与烟囱林立的工坊。
更掠过了镇外那片长势喜人的夏日作物——
地面上，所有人都放下了手中的活计仰起头，望着天空那翱翔的龙与龙背上的人。
农夫扔下了锄头，工匠停下了锤凿，商贩忘了吆喝，轮休的士兵挺直了脊梁，学校里的孩子们跑出教室。
伊洛恩的母亲抱着孩子站在门口默默仰望着。
寂静只持续了一瞬。
随即，震耳欲聋的欢呼声如同海啸般从港口炸开，迅速席卷了整个黑滩镇。
「罗德老爷！！」
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