时轻快，只是在心情沉重的多丽丝听来更显得虚浮。
她看着哥哥的侧脸，一颗心直往下沉。
这根本就不是平等的贵族交际，至少此刻不是。
哥哥的姿态，完全是一位来有所求的访者。
她本人只是默默地行了一个标准的屈膝礼，遵循着贵族小姐的基本礼仪。
莱文·麦金利看着她弯腰行礼的动作，喉结又剧烈地滚动了一下。
即便今日多丽丝穿的是保守的旅行装，一举一动间还是让他脸上的傻笑更深了。
以至於他下意识地向前挪了半步，似乎想凑近些看。
乔纳森伯爵眼角余光扫过儿子的举止，轻轻蹙了下眉。
自己的这个儿子血脉返祖得厉害，并没有继承自己聪明的头脑，反而更多的展现出了先祖的魁梧雄壮。但他的眉头很快就舒展开来，侧身引客道：「请进吧。」
众人穿过悬挂着巨大鎏金家族纹章壁毯的走廊。
宴会的厅堂展现在眼前。
即使多丽丝见惯了各种排场，此刻仍被麦金利家族的富裕给震撼到了。
这里厅堂极高，巨型的魔石吊灯上每一根的坠链都被擦拭得闪闪发光，乳白色的魔法光焰，把整个空间给照得亮如白昼。
长条餐桌是用一整块深色带着金丝的异国木材制成的。
其长度足以轻松容纳三十人同时进餐。
桌面装点着许多被打磨得晃眼的银器和金器。
那些雕琢着繁复葡萄藤与矿镐图案的餐盘、高脚杯、烛台在灯光下泛着壕无人性的光泽。
空气浓郁甜香。
有烤肉的焦香、香料炖煮的辛香、蜂蜜与糖浆的甜蜜，还有新鲜水果的清爽。
食物铺张得令人咋舌。整只的烤羔羊伏在巨大的银盘里，羊头昂起，嘴里衔着一颗鲜红的苹果。
涂抹着厚厚香料和蜂蜜的大块烤肋排堆积如山。
来自遥远南方海域的，颜色艳丽的大虾和鱼类被精心摆成图案。
各种馅饼、布丁、糕点更是琳琅满目。
许多食物上面都浇淋着暗红或金黄的酱汁，在灯光下闪着诱人且腻人的色泽。
成桶的上等蜜酒和中庭产的葡萄酒被放在了一旁。
仆人们穿着统一的制服，悄无声息地穿梭其间，不断添酒加菜。
乔纳森伯爵理所当然地坐在主位。
莱文和梅丽莎分坐他两侧最近的位置。
西吉斯蒙德和多丽丝被安排在客位与主家相对。
奥黛特夫人则被仆人推到长桌的一端，离主位最远，不像是本地主母，更像是个沉默的旁观者。
宴席开始，乔纳森伯爵首先举杯，说了些欢迎和祝福两家友谊的场面话。西吉斯蒙德立刻起身，言辞恳切地回应，特意将阿诺德家族对麦金利家族的敬意和此次拜访的荣幸又强调了一遍。
多丽丝听着，手心一片冰凉。
她明白了，一切都明白了……
那来自父亲的急切召唤，还有哥哥闪烁的言辞，以及此次绕道金流城的顺路拜访。
所有线索都串成了一个答案。
这个答案就是正在不断偷看她并吞咽唾沫的莱文·麦金利。
是的，要她嫁给莱文。
目的不用说多丽丝也能猜到，肯定是为了换取支持。
这个真相宛若一盆冰水，将她从内到外浇得透湿。
就在这个时候，她的哥哥西吉斯蒙德举杯祝酒。
「我父亲不日即会启程前来拜访。」
「希望届时阿诺德家族提出的第二次月河裁定能得到您的支持。」第二次月河裁定！
多丽丝的心中涌
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