《帝皇在上》
第395章 回归卡林城，不是所有的家族都配得上忠诚他行的是家族内部面对持有家主印戒者时的家主礼。
这一跪，是整个奥尔德林家族权力传承规则与核心凝聚力的彰显。
这证明了拜伦老爹是一位合格的家主。
众所周知，不是每个家族都能赢得家族成员的忠诚。
家族是贵族立身的标配，但不是每个家族都称得上是合格的优秀家族，这两点必须区分开来。
这也是贵胄家族同样存在优胜劣汰的本质原因。
罗德上前一步，伸出双手扶起索克爵士。
「请起，我的索克叔叔。」
他的声音平和。「父亲身负王国重托，固守西境。」
「东域安危和家族稳续，此後需我等同心协力。」
索克爵士顺势起身，目光与罗德平视，点了点头。
「职责所在，义不容辞。」他简短地回应道，随即侧身示意：「请，我们进去详谈。」
「伯爵的信，我需要即刻知晓内容。」
於是一行人转身向城堡内走去。
广场上的卫兵依旧肃立，只是望向罗德背影的目光已然充满了敬畏。
霜烬低吟一声，伏下身躯闭目假寐。
它化身最忠诚的守护之龙，镇守在家族旗帜之旁。
城堡主厅内，厚重的橡木门关闭，隔绝了外界的视线。
索克爵士挥退了闲杂人等，只留下几位核心的家族官员和骑士队长。
罗德将铜筒交给索克爵士。爵士熟练地检查火漆，确认无误後用小刀撬开，取出了里面拜伦伯爵亲笔书写盖有私人印章的多页信笺。
他快速浏览，脸色随着阅读不断变化。
神情从最初的凝重，到中间的恍然，再到最後的彻底释然与坚定。
信中将西境局势、王国暗流、东域潜在风险逐一阐明，并正式告知已将家族军事统御、兵力徵召、防御部署及相应资源调配的全权托付给罗德。
见印戒就如见他本人，要求索克及所有家族成员全力配合，不得有违。
索克爵士读完，将信笺小心放在桌上，再次看向罗德，这次的眼神已无比透亮。
「我明白了。」他沉声道。
随即转向厅内其他几位核心官员。
「伯爵大人手谕在此。自即日起，罗德·奥尔德林将代行家主军事及防务权柄。」
「印戒在此，如伯爵亲临。」
「诸位都是奥尔德林家族封臣，可有异议？」
那几位官员和骑士队长早已看到印戒，纷纷抚胸躬身。「谨遵伯爵之命，愿为罗德大人效劳！」
权力交接在平静而郑重的氛围中完成，没有一丝拖沓与龃龉。
这固然得益於拜伦伯爵无可置疑的权威和事前的周密安排，但更深层的原因，则在於奥尔德林家族内部长期形成的这种基於理性与利益的向心传统。
罗德感受着这份顺畅。
奥尔德林家族在过去赢得当之无愧。
与月河下游的阿诺德家族比起来，简直高下立判。
阿诺德家族，因其家主艾德里安伯爵的偏执记仇与对过往失败耿耿於怀的过激心态，家族内部氛围常处於压抑与算计中。
对外则屡屡因旧怨而做出不理智的决策。
这样的家族，或许能凭藉一时的狠厉或地理优势存活。
但其内部凝聚力必然是脆弱的，而决策也往往更有盲目性。
这注定使其在王国长远的大势博弈中步履蹒跚。
动辄就有倾覆之危，绝不是长治久安的代表。反观奥尔德林家族，从拜伦伯爵的远见布局，到对继承人选择的果断决策，都展现了其优势。
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