别人不可以进是规矩，但现在罗德就是规矩本身。
所以哈尔森亲自为罗德打开了门锁。
沉重的门轴发出轻微的响动。
随着门缝开启，有一股更加浓烈的陈旧气息扑面而来。
房间比想像中要大不少，之前应该是一间小客房。
只是现在房间内显得凌乱不堪。
靠墙的书架半空着，许多书籍被粗暴地扯落散落在地板上。
有些书页被撕碎，灰色的鞣皮纸片好似凋零的枯叶般混杂在灰尘中。
有一张厚重的木桌被推得歪斜，上面原本摆放的烛台和墨水台翻倒在地。
乾涸的墨渍在地毯上染出一片污黑。
窗户被厚重的绒布窗帘遮得严严实实。有个人影蜷坐在壁炉旁的阴影里。
他背对着门口，乱蓬蓬的头发在昏暗的光线下像是一团枯草。
他身上穿着料子尚可但已皱巴巴的居家便服，肩膀微微耸动着，似乎在低声念叨着什麽。
听到开门声，那人影猛地一颤，却没有马上回头。
罗德示意哈尔森留在门口，自己拉着霜烬踏入了房间。
他的靴子踩过地上的碎纸，发出稀碎的窸窣声。
「谁？」
沙哑的声音从阴影里传来，在逼仄的室内听起来竟有些失真。
罗德走到房间中央，来到离壁炉稍近一些的地方站定。
在这个角度上，他能更清楚地看到路易斯的侧影。
许久未见，这位曾经的兄长像是变了一个人。
他的脸颊深深凹陷下去，眼眶周围是浓重的黑影。那头曾经被他打理得一丝不苟的鬓发如今只能杂乱地纠缠在一起。
下巴上满是胡须。
唯一不变的，是那双在阴影中望向他时带着怨毒的眼睛。
当路易斯彻底看清来者的面容时，他先是愣了一下。
随即瞳孔骤然收缩。
就好像某种荒谬的东西出现在眼前。
他猛地从椅子上站了起来。
因长时间蜷坐，他的动作颇为踉跄。
「罗德？」
只听路易斯的声音陡然拔高。
充满了浓浓的敌意。
「是你？」「你怎麽会在这里？」
「谁允许你进来的？」
「滚出去…给我滚出去！」
他的胸膛剧烈起伏，手指颤抖地指向门口。
就好像罗德的存在玷污了这间软禁他的囚室。
尽管它本身早已变得一片狼藉。
罗德平静地看着他，脸上没有任何波澜。
没有愤怒，也没有怜悯。
就像在审视一件旧物。
「好久不见啊，我的哥哥。」
「我回来了。」
「父亲让我回来代管家族事务。」「家族事务？」
路易斯像是听到了天大的笑话，发出一串歇斯底里的断续笑声。
「你，处理家族事务？」
「就凭你这个废物？」
「父亲是老糊涂了吗？」
「还是说…你用了什麽卑鄙的手段欺骗了他？」
他上下打量着罗德，想从他身上找出破绽。
却看到了那枚印戒，鸢尾花下的月光石反射的光泽刺得他眯起了眼。
「我才是奥尔德林家族的长子！未来的伯爵！」
他突然变得激动，唾沫星子从乾裂的嘴唇边飞溅出来，向前逼近了两步，试图用自己的身高和以往积威带来的气势压迫罗德。
软禁从某种意义上就等於尘封。
在他已有的认知里，罗
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