性而言，过度夸张的尺寸反而是一种灾难。
多丽丝感到胃部一阵紧缩。
莱文·麦金利那硕大的身躯和毫不掩饰的贪婪目光再次浮现在她脑海。
但她强压下那股反胃的感觉。
因为在伯爵这麽说的时候，他表现得理所应当。
「但我与父亲许久未见……」
「艾德里安伯爵半个月内就会抵达金流城。」乔纳森再次打断，语气变得更为直接。
「我已经收到了他的信。」
「届时，我们会正式商定婚约的所有细节，并签署婚约与合作文件。」
「那之後会是更合适的时机。」
「我知道你的心思，可怜的小小鸟儿。」「你是一位天赋不错且实力强大的五阶火法，但你的身边没有护法军更没有圣法骑士的保护。」
「我规劝你保留体面，最好不要让两个家族同时为你感到难堪。」
如果说之前还只是隐晦的胁迫。
那麽现在就是赤裸裸的威胁了，不过也如其所言，考虑到体面问题，还有多丽丝这几天还算温和的态度，伯爵没有给她上手段。
否则等待多丽丝的就是断魔草浓缩液和附魔镣铐了。
但其实伯爵也担心多丽丝的性子会烈到玉石俱焚，火法只要片刻功夫就能引爆自身。
所激荡的火焰若是在城堡内部爆发都足以将半座城堡烧成灰烬。
顾虑与威胁共同构成了当前的平衡。
所以他顿了顿，主动将身体微微前倾。
灯光在他脸上投下了深深的阴影。
「这样吧，好姑娘。」
「我给你一个承诺：婚约签署之後，我会准予你返回悬河堡两周。」「让你和父亲、兄长好好团聚，也让你有时间处理一些嫁妆和私人事务。」
「但在那之前，我希望你能留在这里多和莱文相处并彼此了解。」
「如果你能在一个月怀上莱文的孩子，我给你两百磅金子。」
「你要明白，这桩婚姻不仅是两个家族的结合，也需要你们两人未来能和睦相处，难道不是吗？」
这番话说得倒是冠冕堂皇。
话语中还带着长辈式的通情达理，并开出了不菲的金磅价码。
不过多丽丝听懂了每一个字背後的含义。
那就是，不准走。
在一切尘埃落定前，她都必须待在这个黄金牢笼里。
而且西吉斯蒙德已经在前日就先一步离开，返回悬河堡了。
她沉默了片刻，垂下眼帘，掩饰住眸中翻涌的复杂情绪。
再抬头时，她脸上只剩下一种认命般的平静。她甚至还努力挤出一个合乎礼仪的微笑。
「我明白了，伯爵大人。」
「感谢您的……安排和承诺。」
乔纳森似乎对她的识趣感到满意。
女人就该如此。
金钱、名利、再加上一些无伤大雅的胁迫，使其逐渐变得顺从。
他点了点头，主动夸赞道。
「很好，你是聪明的孩子。」
「多丽丝，阿诺德家族会以你为荣。」
「去休息吧，晚上城堡大厅里有乐师表演，你可以去看看。」
「莱文也会在。」
多丽丝再次行礼，退出了房间。门在她身後关上之後，她脸上那勉强维持的表情消失了。
只剩下一片冰冷的木然。
在沿着走廊返回客房的一路上，她凭藉敏锐的精神力感知，能轻易察觉到暗处投来的视线。
不是一道两道，而是连续好几道。
全都是伯爵派出的好手。
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