重新行进。庄孟衍垂下头，忽然无声地笑了笑。他的牙齿咬破下唇内侧，血腥味在口腔里蔓延开，带来难得的热度。
那是庄孟衍和姜云昭的第一次见面。
隔着纷纷扬扬的大雪，隔着阶下囚与公主天堑般的距离。她坐在温暖华贵的车驾里，眼里有好奇，有探究，还有些类似怜悯的东西。
而他在雪地里，一身污糟，手脚冻得失去知觉。
……
“怪可怜的。”暖轿中，姜云昭捧着脑袋，思绪仍停留在方才那匆匆一瞥上，“他就是那个南淮后主吗？”
“南淮俘虏今日入宫，应当是幼主庄孟衍无疑。”侍奉她的女官白苏回答。
“他会如何？”
“陛下仁德宽宏，留了性命，只圈在北宫静养。”
北宫说得好听，其实就是大兴宫北侧一处废弃的旧宫，先帝朝的罪妃大多关押于此，地处偏僻，少有人来，说是冷宫也不为过。姜云昭曾经隔着宫门悄悄看过一眼，里面破败荒凉，遍地都是荒草和蛛网。夏天都阴冷入骨，更遑论冬日？
她问白苏：“南淮也会下这么大的雪吗？”
白苏笑着回答：“奴婢听闻南淮四季如春，温暖宜人，自然不会下雪。”
那庄孟衍在大胤朝的第一个冬天可就难挨了。
方才姜云昭见庄孟衍身上只穿了一件单薄的衣衫，也不知道是棉絮掉完了，还是说行军途中只给他单衣。从南淮北上这一路越来越冷，他能顶到现在实属不易。
她大手一挥，潇洒道：“遣人给北宫送些过冬的棉被和炭火！”
白苏先是惊愕，随后哭笑不得：“我的小殿下，南淮那位又不是来大兴宫做客的，您待他这样宽容，若是被陛下或皇后主子知道了……”
“那就别叫他们知道。”姜云昭并不觉得有什么。父皇既然已经宽恕庄孟衍，那就没必要在细枝末节上为难他，南淮已亡，一个羽翼未丰的傀儡旧主，想必也掀不起什么风浪。
白苏没办法，只得领了公主的命令。
回到绛雪轩后，她遣底下宫婢收拢了些内侍们多余的冬衣棉被，并一筐半旧的薪炭一起送往北宫，只道是丢了可惜，并未以公主的名义行事。
她毕竟是公主身边的女官，北宫那些人眼皮子再浅也不敢随意处置绛雪轩送去的东西。
……
大胤的冬天，宛若一场漫长的凌迟。
每当庄孟衍认为自己已经习惯了当前的境遇，就会有更严苛更直接的欺凌。那日禁军将他交到北宫胡太监手上后便离开了，宫门落锁的那一刻，他忽然觉得这四四方方的院落似乎比监牢更残酷。
其实胡太监并没有多余地为难他，不过是按照宫里的规矩办事。庄孟衍有每日定时的两餐，一扇遮风避雨的屋顶，甚至比那些刚净身，动辄得挨打受罚的小太监还要安稳些。
可只要闭上眼睛，庄孟衍的视野中就到处都是残肢、断裂的兵刃和焚烧的战旗。周遭安静至极，没有一丁点儿声响，仿佛都被这粘稠的红色吸收殆尽。
起初北上的囚车并不只他一人，先帝后妃、宗室子弟……太多熟悉的不熟悉的面孔挤在一起瑟瑟发抖，周围尽是压抑的哭声。
后来，他们一个接着一个地死去，只有他，因为曾是那金銮殿的主人，而被“开恩”，允许活下来。
母妃、大臣，或是别的什么人，好像一直在对他说“活下去”。就好像只要活着，南淮就没有历经血洗，他就还是那高高在上的帝王。可他在生死边缘徘徊得久了，既无生的渴望，也无赴死的勇气。
庄孟衍仰面躺在破旧的床板上，数着横梁夹缝中枯萎的杂草时，胡太监忽然带人推开了宫室的房门，嘴里不干净地骂着：
“内
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