睛。再睁开时，眼底最后一丝属于父亲的柔软和挣扎，彻底消失了。只剩下属于镇南王的铁血、冷酷，和一种近乎漠然的决断。
他慢慢转过身。
所有的声音，在这一刻，如同被利刃切断，骤然停止。成千上万双眼睛，含着泪，燃着火，死死地盯着他。
楚雄的目光，先扫过最前面跪着的楚风和一众将领，然后掠过外面黑压压的士兵和百姓。他的脸上没有任何激动的表情，只有一片深沉的、仿佛能将一切火焰都冻结的平静。
他开口了，声音不高，却带着一种奇异的、压过所有嘈杂的穿透力，清晰地传到每一个角落：
“吾儿楚骁，文武昭烈王。” 他先提了儿子的新封号，字字沉重，“于楚州危亡之际，挺身而出，力挽狂澜，毙敌酋于万军，功在千秋。然，英魂不远，血仇未雪！南蛮各部，贼心不死，侵我疆土，戮我子民，此仇不共戴天！”
他顿了顿，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，带着刺骨的寒意和不容置疑的意志：
“传令——”
“自即日起，楚州全境，各郡县，征募新军！凡十六岁以上、五十岁以下男丁，自愿报效者，皆可入营！粮饷、军械，由王府及州府统筹！三个月内，我要见到——十万新军！”
“哗——！”
尽管早有预料，但这明确的扩军令和“十万”这个数字，还是让所有人都倒吸一口凉气，随即，一股更炽热、更疯狂的情绪在人群中涌动。
楚雄的目光转向依旧跪在地上的楚风：“楚风。”
“儿臣在！” 楚风猛地抬头，眼中迸发出骇人的精光。
“你持我手令与印信，即刻启程，前往青州、徐州。” 楚雄的语气不容置疑，“告诉两州刺史，当时两周叛乱，我楚州儿郎北上驰援，血染边墙，未曾惜命。今日我楚州有难，世子蒙难，血仇如山。请他们看在往日并肩的情分上，出兵相助！至少，各出两万精锐骑兵，开春之后，与我楚州大军，会猎草原！”
这不是请求，是近乎最后通牒的“告诉”。青徐二州与楚州毗邻，利益攸关，更有旧日盟约和救援之恩在，楚雄此举，是要将整个东南方的军事力量都绑上他的战车。
“末将领命！” 楚风重重叩首，声音因激动而微微发颤。
楚雄这才缓缓转向一旁，那个手持圣旨、早已被这阵势吓得面如土色、进退不得的传旨太监。他看太监的眼神，如同看一件没有生命的物品。
“回去，禀告陛下。” 楚雄的声音平淡无波，却带着一种让太监双腿发软的漠然威压，“楚州镇南王楚雄，为报国仇家恨，为雪世子之冤，为平边境永患，决意开春之后，亲提大军，北伐南蛮。此乃臣子家事，亦是守土之责，不劳朝廷一兵一卒，一钱一粮。只需陛下……准我行事便可。”
说完，他根本不再看那太监一眼，仿佛那代表皇权的天使，此刻还不如地上的一粒尘埃。
那太监脸色惨白，嘴唇哆嗦着，想说什么“陛下未有旨意”、“擅自兴兵于礼不合”，但触到楚雄那冰封万里般的眼神，以及周围那些虎视眈眈、杀气腾腾的将领百姓，所有的话都堵在了喉咙里，一个字也不敢吐出来，只能惶恐地低下头，连连应“是”。
楚雄不再理会他，目光转向了一直站在旁边，因为女儿之事又惊又悲、此刻更被这突如其来的战争宣言惊得魂不守舍的柳映雪父母。
他的眼神稍微缓和了那么一丝，但依旧带着不容置疑的力度。
“柳公，柳夫人。” 他开口道，“映雪今日之心志，天地可鉴。从今往后，她便是吾儿未亡人，是我镇南王府的儿媳，是我楚雄的女儿。”
他顿了顿，声音提高了一些，确保周围许多人都能听见：
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