攥紧了手心，指甲掐进掌心都不觉得疼，眼泪毫无预兆地就掉了下来。
不是悲伤，是压了太久的后怕与狂喜，混在一起，堵得喉咙发紧。
“太好了…… 太好了……” 她低声重复了两遍，抬手拭去眼角的泪，再抬头时，眼底已是难掩的笑意，却依旧稳着皇后的仪态，“李老将军辛苦了。” 她深吸一口气，声音清晰有力：“你即刻派人去联络返程的先锋部队，确认陛下回銮的准确时日与路线。本宫要亲率文武百官、出城十里相迎。还有，城门、御道、天街，都仔细布置起来，彩绸、花灯、仪仗，都按最高规制来。陛下大胜而归，当得起万民相迎。”
“不可啊娘娘！万万不可！” 话音刚落，又一道气喘吁吁的声音从后面追来。
周伯庸跑得老脸通红，赶到近前先狠狠看了李牧一眼 —— 这老将军，得到消息跑得比兔子还快，也不等等他这把老骨头。
他连忙躬身行礼，喘着气道：“娘娘，臣以为不妥。各地赈灾刚刚结束，国库并不充裕。陛下素来俭朴，若是大张旗鼓布置迎接，耗费银钱事小，落得个劳民伤财的名声，反倒不美。臣以为，一切从俭方好。”
李牧刚要开口反驳，可话到嘴边，一想到户部的账本确实空得见底，又想起陛下往日里最厌铺张，一时竟语塞。
“周大人此言，我以为不妥。” 殿门处忽然传来一道温婉却清晰的声音。
众人循声望去，正是瑶光。
她在寝室内听到陛下凯旋的消息，欣喜万分，马上扶着宫女的手，走了出来。
她身上还披着素色披风，小腹高高隆起，步履虽缓，身姿却端端正正。
她走到廊下，对着柳映雪微微福身，随即看向周伯庸，语气平和却自有分量： “这不是为了陛下的排场，更是为了前线数万将士的荣誉。他们在冰天雪地里浴血拼杀，拿命换回来的疆土与安稳，回京之时，就该受万民敬仰。若是一切从简，寒了将士们的心，往后谁还愿意为大楚戍边卖命？”
周伯庸皱了皱眉，：“贵妃娘娘有所不知，臣并非不敬将士，只是国库……” “
“云儿，你也在这儿听了半晌了。你说说看，这事该怎么办？”映雪忽然开口，打断了周伯庸的话。
楚云正仰着小脸听得认真，听见母后问他，愣了一下，还是开口： “回母后，儿臣赞成瑶光母妃的说法。这凯旋礼，必须大办。”
“哦？为何？” 柳映雪挑眉，语气里带着几分鼓励。
楚云抬起头，小眉头微微蹙着，说得有条有理： “其一，父皇不远万里亲征北境，拓地千里，疆域之广远超历朝历代。此等不世之功，本就该载入史册，配得上最高规制的典礼。若是简办，后世史书该如何写？倒显得我大楚轻慢功臣。”
“其二，父皇离京数月，朝中有世家大族蠢蠢欲动，人心浮动。借着凯旋大典，昭告天下大胜之功，既能振父皇天威，也能震慑那些不安分的人，让他们知道父皇神威盖世，别打歪主意。”
“其三，很多地方上百姓只知本地望族，不知朝廷法度，世家一声令下，比官府告示还管用。此次北境大捷，是万民皆知的大功。儿臣斗胆，不只是帝都要大办，父皇沿路返回路上都应大办，让全天下百姓亲眼看见父皇、看见得胜的将士，知道是谁护着他们安稳过日子。民心向着父皇，向着朝廷，世家再想挑唆生事，就没那么容易了。
“其四，就是造势。父皇素来重用寒门，世家早就不满。借着大典可宣扬将士之功、提拔寒门官员，让天下读书人和习武人都知道，跟着父皇走，凭真本事就能出头，不必依附世家。长此以往，朝廷的人才多了，世家的门路就窄了，他们再想把持朝堂，也没那么大的能耐。”
“最后，最重
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