猎收获不错时，路过堡门他都会给点野味。
他与两个民兵客套几句，走进堡内，快步往家里走。行至岔路口时，与几名妇人迎面相遇。
王婶、刘寡妇、沈秋月都在其中。
沈秋月怀里抱着小雪，正与旁人说笑，眉眼温柔。
“呀，猛子，你回来了？”沈秋月一眼望见秦猛，满脸惊喜。
她怀中的小狐狸立刻轻叫着挣脱，窜到地上，几步跑到秦猛脚边，亲昵地蹭着他的裤腿。
沈秋月快步上前，可看清秦猛模样时，脸上的笑容瞬间僵住。
“猛子，你……你别再上山了。”她的声音陡然低沉，带着一丝哽咽。
秦猛身上的粗布衣裳破烂不堪，到处是利爪与荆棘撕裂的痕迹，布条垂落。
更刺眼的是，污迹之下浸染着暗褐色的血迹，早已干涸，却依旧触目惊心。这绝非赶路所致，分明是与猛兽，甚至妖兽拼死搏杀留下的。
随后赶来的王婶、刘寡妇等人也看清了他身上的惨状。
她们又瞥见他另一只手中用草藤捆着的毒蛇蟾蜍，众人顿时沉默，神色复杂。
此前只听闻山中凶险，狼群出没，伤了不少人。此刻见证，才真正明白秦猛是在以命相搏。
“山上是危险，但我没事，这些血都是猎物的，我并未受伤。”
秦猛浑不在意地笑了笑，晃了晃手中的毒蛇与蟾蜍：“婶子们，这些泡药酒正好，回头来我家拿。”
“行，回头我跟你叔说一声，猛子，你可不能再贸然上山。”王婶勉强挤出笑容，又板着脸叮嘱。
“就是，别让秋月在家提心吊胆。”
“猛哥儿，家里还有事，我们先回了。”
几人被他这一身血污的模样触动，无心闲谈，关心几句后离去。
“哎哎，别扯我裤子。”秦猛无语，将扒着裤腿往上爬的小狐狸揪下来递给沈秋月，随口保证。
“秋月姐，听你的，近来我不上山。”
“那就好。”沈秋月见他答应，紧蹙的眉头舒展。
随即，秦猛望向堡中喧闹之处，“民兵队那边出什么事了？”
沈秋月闻言，俏脸上浮现笑容：“是边军来人了！足足百余位，穿着亮甲，骑着高头大马，威风得很！”
她凑近几步，压低声音：“猛子，领头的还是位年轻女将军，说是奉令驻扎咱们堡里，协助民兵队组织青壮操练，天宝叔和民兵在营地接待呢。”
秦猛点头，并不意外：“本该如此，边堡是边军基本盘，近来山中妖兽频频伤人，临山镇又出了事，有边军坐镇，这个冬天能安稳许多。”
二人一同回到秦猛的小院。
秦猛把买的药物，酱醋调料交给沈秋月放好。又把从好心人身上搜来的战利品藏在柴房。
他这才将花鹿放血、剥皮、切肉，动作娴熟。
沈秋月帮忙打水，清洗鹿肉与内脏。
“秋月姐，晚上炖了。”秦猛割下一大块鹿腿肉。
“嗯，晓得。”沈秋月轻声应下，她又踌躇说道：“要不要送点给王婶她们，在路上恰好撞见。”
“那就送点，人情世故。”秦猛想也没想就答应：“这点人情往来的琐事，你这女主人自己做主。”
“嗯。”沈秋月红着脸点头，心里却如吃了蜜般甜。
“我去趟民兵驻地。”秦猛将猎物处理妥当，背起装有妖兽材料的背篓，提上毒物，拎起染血的斩马刀，径直出门，奔向堡中心的营地。
如今的秦猛，凭借过硬的狩猎本领、过人的胆识，加上慷慨分肉的情义，早已深得堡民敬重。
守门的年轻民兵认得秦猛，见他神色匆匆、满身血腥，立
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