虽不识梵文，却认出其中夹杂着几个汉字：“佛骨在，牡丹开”。他正欲细看，身后忽然传来异动。
“施主深夜闯钟楼，是想偷钟下的宝贝吗？” 圆空住持不知何时出现在入口，手中念珠已停止转动，眼神变得阴冷。
萧琰立刻掣出腰间绣春刀：“住持既知钟下有宝贝，为何隐瞒不报？”
圆空忽然笑了，笑声在通道里回荡：“那是前朝留下的祸根，三十年前梵音寺住持为护佛骨而死，如今又有人为它喋血钟楼。施主，这宝藏是催命符啊。” 他抬手一挥，两侧暗门突然打开，数十名手持禅杖的僧人涌了出来。
“住持这是要与六扇门为敌？” 萧琰握紧刀柄，后背已贴上冰冷的钟壁。
就在此时，外面传来急促的脚步声，陆峥带着捕快们冲了进来：“大人，我们查到了！死者是京城锦衣卫百户，奉命来苏州追查失窃的佛骨！”
圆空的脸色瞬间惨白，瘫坐在地：“佛骨…… 佛骨就在钟下密室的暗格里，是梵音寺圆慧上月托付给我的，说等风头过后再处置。可前日他突然派人来取，还带来了这个。” 他从袖中掏出一封信，信封上正是那朵牡丹纹样。
萧琰展开信纸，上面只有一行字：“牡丹已开，速献佛骨，否则梵音寺的下场便是先例。” 字迹凌厉，与素笺上的朱砂笔体截然不同。
“圆慧现在何处？” 萧琰追问。
圆空摇头：“自上月闭寺后便再未见过，只派过几个蒙面人来送东西。对了，那些人腰间都挂着与死者相同的象牙牌，只是上面刻的是完整的‘梵’字。”
萧琰心中一动，难道除了梵音寺，还有第三个势力在觊觎佛骨？他快步走向钟下密室，暗格里果然存放着一个鎏金佛龛，龛内的佛骨却不翼而飞，只留下一枚刻着牡丹的金钗。
“这金钗是尚衣局的样式。” 苏晴不知何时也赶了过来，拿起金钗仔细端详，“钗身上刻着‘婉’字，或许是主人的名字。”
夜色渐深，寒山寺的钟声再次响起，却不再是祈福的梵音，而是暗藏杀机的警示。萧琰望着运河上往来的船只，忽然明白素笺上 “子时枫桥，钟鸣三声” 的含义 —— 凶手是在利用潮汐和钟声传递消息。
天顺七年，十月十四，辰时。
六扇门苏州分舵的议事厅里，线索被一一铺展在案上。死者身份已确认，乃是锦衣卫北镇抚司百户沈毅，本月初奉指挥使陆炳之命，秘密追查三年前失窃的佛骨。
“沈毅的卷宗显示，他在苏州追查期间，曾多次前往西山梵音寺。” 陆峥将卷宗推到萧琰面前，“更奇怪的是，他的直属上司正是三年前负责佛骨失窃案的李千户 —— 也就是当年下令师兄停止追查的人。”
萧琰的指尖划过卷宗上 “李千户” 的名字，眸色愈发深沉。三年前师兄查到关键线索时，突然被以 “擅闯禁地” 为由停职，不久后便死于 “意外”，这其中的巧合未免太多。
“苏医官，佛骨失踪与剧毒有何关联？” 萧琰转向苏晴。
“佛骨本身无毒，但据古籍记载，前朝为保护藏宝图，曾在佛骨外层涂过一种名为‘牵机引’的剧毒，接触者七日之内必会暴毙。” 苏晴调出六扇门密档，“沈毅身上的剧毒正是牵机引，但他中毒不过一日，显然不是接触佛骨所致。”
这就更蹊跷了。萧琰思忖着，沈毅既是追查佛骨，为何会中另一种剧毒？难道他还在查其他案子？
“大人，我们查到京城来的女子了！” 一名捕快匆匆闯入，“上月有位姓苏的女子入住苏州驿站，腰间挂着牡丹荷包，出手阔绰，据说一直在寻找梵音寺的僧人。”
“姓苏？” 萧琰立刻起身，“带我们去驿站。”
苏州驿站的客房早
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