他连夜入宫面圣，据理力争，逐条梳理案情疑点，呈上确凿证据，驳斥构陷流言，字字铿锵，句句恳切。不惧龙颜大怒，不惧皇权威压，以自身功勋、名望、权势为担保，力保苏太傅清白，保全苏家满门。
朝堂之上，百官哗然，无人敢相信，素来清冷寡言、明哲保身的镇北侯，会为一个失势太傅不惜顶撞皇权、以身涉险。唯有萧琰自己知晓，为了苏旼城，纵使身陷绝境、背负骂名、损耗权势，他亦心甘情愿、无所畏惧。
历经三日三夜的朝堂辩驳、证据核查，冤案终被厘清，构陷奸人伏法认罪，苏太傅沉冤得雪，官复原职，苏家满门得以保全，躲过覆灭之灾。
风波落幕，苏府风雨散尽，重归安稳。可萧琰却因此次直言犯上、强势保人，彻底加深了皇帝的猜忌忌惮，朝堂处境愈发微妙凶险，积攒多年的圣眷好感尽数损耗，暗中树敌无数，为自己埋下无数隐患。
这一切，他尽数缄口不言，独自承受，从未向苏家透露半分，更从未让苏旼城知晓半分凶险与牺牲。
苏旼城得知家族得救、父亲平安的消息，满心惶恐不安尽数散去，只剩满心感激。她知晓此次绝境翻盘，皆是镇北侯萧琰鼎力相助、倾力保全之功。
她备下薄礼，亲自登门致谢。
那日天朗风清，天光澄澈。苏旼城一身素雅衣裙，立于侯府门前，身姿温婉，神色真诚恭敬。
萧琰亲自出府相迎，一身常服，温润沉静，褪去朝堂之上的冷峻杀伐，只剩平和淡然。他看着眼前眉眼略带憔悴、却依旧温婉坚韧的女子，眼底藏着不易察觉的心疼，语气轻柔无波：“苏小姐不必多礼。”
苏旼城微微俯身，郑重行礼，语气满是真挚谢意：“此次家族蒙难，多亏侯爷鼎力相助，保全苏家上下恩情，旼城没齿难忘，感激不尽。”
萧琰垂眸望着她，目光温柔绵长，却转瞬敛去，依旧是疏离得体的模样，淡淡开口：“苏太傅忠良正直，本就该清白昭雪。我身为朝臣，不过是秉公行事，恪守本分，无需小姐挂怀。”
他刻意淡化所有牺牲与付出，将倾尽所有的冒险守护，轻描淡写归结为朝堂本分，不愿让她心存亏欠、心怀负担。
他从不要她的感激，不要她的回报，不要她的亏欠。他只想她安稳无忧、岁岁欢喜，仅此而已。
苏旼城抬眸望他，看着眼前这位世人眼中冷硬无情、杀伐果断的侯爷，此刻却温和谦逊、坦荡无私，心底难免生出几分动容。世人皆言萧琰冷漠寡情、权欲深重，可她所见的萧琰，却心怀大义、温柔坦荡，默默行善、不求回报。
她轻声道：“侯爷秉公为公，心怀苍生，是家国之幸。于苏家而言，却是再造之恩，旼城不敢忘却。”
萧琰微微颔首，不愿再多谈及此事，转而轻声问询，语气带着不易察觉的温柔关切：“苏小姐近日操劳过度，神色憔悴，还需好生休养，切莫过度忧思伤身。”
简简单单一句关怀，寻常礼貌问询，却藏着他满心的牵挂与心疼。
苏旼城微怔，随即心头一暖，浅浅颔首：“多谢侯爷关怀。”
那日闲谈片刻，礼数周全，言语温和，依旧是恰到好处的距离，不远不近，不疏不密。
临别之时，苏旼城犹豫片刻，轻声道：“侯爷日后若有需要苏家之处，但凡力所能及，旼城与苏家，必鼎力相助，绝不推辞。”
萧琰闻言，眼底掠过一丝极淡的浅涩，转瞬即逝。
他所求的，从来不是她的回报，不是苏家的助力，不是世俗的亏欠相抵。他倾尽所有、默默守护，所求的从来只是她平安喜乐、岁岁无忧。
可他终究只是淡淡一笑，温声应道：“好。”
他收下她的心意，却从未打算让她为自己分毫奔波。
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