��带着一种草原老人特有的、历经沧桑后的平静力量，“看着我。”
林薇的眼珠缓缓转动，焦距慢慢汇聚，落在了***苍老而布满风霜的脸上。她的眼神依然空洞，但至少有了反应。
“害怕，对吗？”***问，很直接。
林薇的睫毛轻轻颤动了一下，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是几不可察地点了点头。
“疼吗？”***又问，目光落在她重新包扎过、但依然隐隐渗血的左臂上。
这一次，林薇沉默了几秒，然后，很轻地，又点了点头。
“冷吗？”
点头。
“累吗？”
点头。
“想离开这里吗？想回到你来的地方，回到有阳光，有暖气，有热咖啡，有你熟悉的人和事的地方去吗？”
这一次，林薇没有立刻点头。她的眼神波动了一下，似乎有什么东西在死寂的深潭下挣扎着想要浮上来，但很快又沉了下去。她闭上了眼睛，许久，才极其轻微地，再次点了点头。一滴浑浊的泪水，从她紧闭的眼角渗出，顺着苍白冰冷的脸颊，缓缓滑落，滴在身下肮脏的毛毡上，瞬间消失，只留下一个深色的圆点。
“我也想。”***的声音更低了，带着一种深沉的疲惫和怀念，“想回到我的牧场，给我的马喂料，挤羊奶，煮奶茶，看着日头从东边升起来，落到西边的山后面去。想和我那些老伙计，围着火堆，喝点酒，说点年轻时候的混账事，骂骂这该死的天气，然后一觉睡到天亮。”
他顿了顿，看着林薇重新睁开的、含泪的眼睛，一字一顿地说：“但回不去了，女娃娃。从你决定跟着这小子（他指了一下陈北），走进这片山里的那一刻起，从你看到那些不该看到的东西，经历那些不该经历的事情的那一刻起，就回不去了。有些路，走上去，就再也找不到回头的那条了。有些人，遇见了，有些事，知道了，这辈子就烙在骨头里，擦不掉了。”
林薇的眼泪流得更凶了，但她咬着嘴唇，没有发出一点声音，只是死死地看着***，仿佛想从老人脸上，找到某种答案，或者……某种解脱。
“所以，”***伸出手，用粗糙的、布满老茧和冻疮的大拇指，轻轻擦去林薇脸上的泪水，动作笨拙，但异常温柔，“别想着‘回去’了。那只会让你更痛苦，更走不动。你现在要想的，是怎么‘活下去’。活到能离开这片山，活到能看见明天的太阳，活到……有机会，把你看到的，经历的，记下来，或者……忘掉。”
“怎么……活？”林薇终于开口，声音嘶哑得像破风箱，微弱得几乎听不见，但这是她自从醒来后，说的第一句话。
***没有直接回答。他转头，看向陈北，看向他手中紧握的信使令，又看向自己刚刚放下的那本皮革笔记本，最后，目光扫过洞穴深处那片黑暗，和黑暗前那道已经干涸发黑的、拖拽的血迹。
“靠恨，靠怕，是活不下去的。”***缓缓说，更像是在对所有人说，“恨那些把你拖进地狱的人，怕那些你理解不了的东西，只会让你自己先垮掉。得靠点别的。”
“靠什么？”这次问话的是赵铁军。他也睁开了眼睛，静静地看着***。
***沉默了很久。洞穴里只剩下烛火最后挣扎的噼啪声，和几个人沉重的呼吸声。
“靠信。”老人最终说，声音低沉，却带着一种奇异的力量，“不是信神，信佛，信老天爷。是信你身边还活着的人。信他们不会在你倒下的时候丢下你，信他们会在你挡子弹的时候拉你一把，信他们就算要死，也会死在你前头，给你多挣一口气。”
他的目光扫过赵铁军，老猫，山鹰（虽然山鹰依然背对着他们），最后，落在陈北脸上，停留了很久。
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