清简得与楼中锦衣华服的客人们格格不入。
小二引她上三楼雅间“听雨轩”，推开门，顾临渊已候在窗边。
他今日未穿华服，只一袭雨过天青色常服，玉冠也换了寻常青玉簪，倒像个清雅书生。见沈清禾来，他眼中光亮微闪：
“你来了。”
“侯爷相邀，岂敢不来。”沈清禾在他对面坐下，中间隔着一张紫檀茶案，案上茶已沏好，是她爱的庐山云雾。
“尝尝，今年的新茶。”顾临渊为她斟茶，动作优雅，“我知道你戒心重，这茶当着你的面沏，茶叶你也验过，可放心了？”
沈清禾没碰茶杯：“侯爷今日约我，不是只为喝茶吧。”
顾临渊笑了笑，放下茶壶，望向窗外暮色中的湖面：
“清禾，萧砚辞离府三日，你可有他的消息？”
沈清禾指尖微蜷：“将军巡防，五日方归。今日才第三日。”
“是么？”顾临渊转回头，看着她，目光深沉，“可我得到消息，京郊大营三日前突发兵变，萧砚辞带兵剿匪，被困黑风岭，已……失联两日。”
沈清禾手中茶杯轻轻一晃，茶水溅出几滴，在她手背烫出微红。
“侯爷从何处听来的谣言？”
“不是谣言。”顾临渊从袖中取出一枚沾血的箭镞，放在案上——那是军中制式，箭杆上刻着一个模糊的“萧”字。
“这是我安插在京郊的人，冒死带出来的。”他声音压低，“萧砚辞中了埋伏，发了求救信，但信……被人截了。如今京城无人知他遇险，黑风岭已成死地。”
沈清禾看着那枚箭镞，脑中嗡嗡作响。
她想起萧砚辞离府前夜，那个落在额上的吻，那句“等我回来”。
想起他披上狐裘时，眼中映出的暖光。
想起这三年，一千多个日夜，她从最初的死心，到后来的疏离，到近日那一点点……连自己都不敢承认的松动。
“侯爷告诉我这些，”她听见自己的声音，平静得可怕，“是想让我做什么？”
顾临渊深深看着她：
“清禾，如今能救他的，只有你。”
“我？”
“你是将军夫人，有权调动将军府亲兵。萧砚辞离府前，是否给过你印信或手令？”
沈清禾想起那串库房钥匙。
“有。”她抬眸，“侯爷要我调兵去救？”
“是，但不止。”顾临渊从怀中取出一枚玄铁令牌，推到她面前——那是永安侯府的调兵令，可调动侯府八百府兵。
“我带府兵与你同去。但清禾，此事凶险，截信之人既然敢对萧砚辞下手，必是朝中高位者。你若踏出这一步，便再无回头路。”
沈清禾看着那枚玄铁令牌，又看看顾临渊。
“侯爷为何要救他？”她轻声问，“你不是……讨厌他么？”
顾临渊笑了，那笑容里有自嘲，有不甘，也有几分她看不懂的复杂：
“我是讨厌他。讨厌他娶了你，讨厌他得了你的心，讨厌他……活得比我像个男人。”
他顿了顿，目光落在她脸上，声音轻得像叹息：
“但我更讨厌，看你为他流泪。”
沈清禾指尖陷入掌心。
窗外，暮色四合，华灯初上。杏花楼丝竹声隐隐传来，歌舞升平，仿佛另一个世界。
而五十里外的黑风岭，有人正浴血苦战，生死未卜。
她闭上眼，三息。
再睁眼时，眼中已无半分犹豫。
“春桃。”
“奴婢在。”
“回府，取将军印信，点两百亲兵，一炷香后府门口集结。”
“
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