三、小路的血
沈清禾选的这条小路，确实险。
说是路，其实只是猎户踩出的羊肠小径，一侧是峭壁，一侧是深涧。秋雨过后，路面湿滑，稍有不慎，便是人仰马翻。
“夫人小心！”春桃惊呼。
沈清禾胯下马匹前蹄打滑，她猛扯缰绳，马匹人立而起，几乎将她甩下涧去！千钧一发，顾临渊从旁侧冲来，一把攥住她缰绳：
“稳住！”
马匹嘶鸣着落地，前蹄距涧边不过三尺。
沈清禾脸色发白，却立即稳住身形：“多谢侯爷。”
“你……”顾临渊看着她冷汗涔涔的额角，想说什么，最终只道，“跟紧我。”
队伍继续前行，速度却不得不放慢。如此走了半个时辰，前方探路的府兵忽然发来暗号——
有人。
顾临渊抬手，全军止步。
“多少人？”他低声问。
“约五十，黑衣蒙面，埋伏在前方拐角。”斥候回报，“看身手，是行伍出身。”
沈清禾心头一沉。
果然，截信之人料定会有援军，连这条小路也布了伏兵。
“侯爷，”她看向顾临渊，“绕不过去，只能硬闯。”
“你留在这，我带队冲——”
“不。”沈清禾摇头，从马鞍旁抽出一把短弩——那是萧砚辞书房里的，她离府时顺手拿了，“我箭术尚可，可远程支援。”
顾临渊看着她冷静的眉眼，忽然笑了：
“清禾，我现在信了——沈老将军的女儿，果然不是闺阁弱质。”
他一挥手：
“盾牌手在前，弓弩手居中，冲！”
厮杀在狭窄山道上爆发。
对方显然没料到援军来得这么快，仓促应战。但人数相当，地形又不利，一时僵持。
沈清禾伏在一块山石后，手中短弩连发，箭无虚发，竟接连射倒三人。但她很快被对方弓手盯上，一支冷箭擦着她耳畔飞过，钉入身后树干。
“夫人！”春桃惊叫。
沈清禾却面不改色，换箭，上弦，瞄准——
“嗖！”
那名弓手应声倒地。
顾临渊回头，正看见这一幕。火光中，她执弩的侧脸冷冽如冰，眼中是他从未见过的、近乎凶狠的专注。
像一头护崽的母狼。
他心头一悸，手中长剑舞得更疾，硬生生撕开一道缺口：
“冲过去！”
四、火光为号
冲破伏击，已近子时。
沈清禾右臂被流矢划伤，草草包扎后，继续赶路。顾临渊的银甲也染了血，不知是他的，还是敌人的。
“还有多远？”她哑声问。
“十里。”斥候回报，“但前方山谷被重兵围困，我们这点人，强攻不进去。”
沈清禾勒马，望向北方。
夜色中，那片山谷隐隐有火光闪烁，厮杀声随风传来，微弱，却清晰。
他在那里。
在流血，在苦战，在等一个也许永远不会来的援军。
“清禾，”顾临渊策马至她身侧，“硬闯是送死。必须想个法子，让里头的人知道援军到了，里应外合。”
沈清禾闭了闭眼。
父亲的话在耳边响起——慈不掌兵，情不立事。
可她不是将。
她只是一个，不想让他死的女人。
“侯爷，”她睁开眼，眼中光华凛冽，“借我五十弓弩手，全部换上火箭。”
“你要……”
“父亲教过我，”她看着那片火光，“绝境之中，以火为号，可乱敌心
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