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《米国:向西》

第二章密苏里的骗子市场
传单,展开,指着上面的小字:“‘实际路况由您自行负责,本公司概不承担迷路、饿死、被印第安人袭击等风险。’——这句话你们印了多少张?”

    瘦子不知道她为什么突然问这个,老实回答:“两万张。”

    “两万张传单,两分钱一张,你们挣了四百美元。”

    “那是印刷厂挣的,我们就挣——”

    “你们就挣卖地图和卖枪的钱。”玛吉打断他,“地图十美分一张,枪一把——你这枪多少钱?”

    “五美元。”

    “五美元。”玛吉重复了一遍,“一个人从这儿出发往西走,买一张假地图,买一把旧枪,走五百里,死在半路上。你们挣五块一毛。”

    瘦子不说话了。

    玛吉看着他,他也看着玛吉。驴在旁边又长长地叫了一声。

    “它在说什么?”瘦子问。

    “它在说,”玛吉说,“你大哥的地图上标的水源,有几处是真的?”

    瘦子的脸更白了。

    “我——我不知道——我就是卖枪的——”

    “我知道你不知道。”玛吉把传单收起来,“你只知道卖枪。你大哥只知道卖地图。你们都是好人,不害人,只是卖东西。但买你们东西的人,十个有九个回不来。”

    她把铁锅往肩上一扛,转身就走。

    阿福跟在后面,走出几步,回头看了一眼。瘦子站在那儿,手里还拿着那把枪,脸上的表情说不清是害怕还是委屈。

    “玛吉。”以西结追上她,“你刚才说的那些,他们听不进去的。”

    “我知道。”玛吉说。

    “那你说它干什么?”

    玛吉没回答。驴替她回答了——又长长地叫了一声。

    “它在说,”以西结试着翻译,“说出来总比不说好?”

    驴回头看了他一眼,那眼神翻译过来大概是:你这个人类,还有点悟性。

    第三个棚子卖的是药。

    摊主是个老太太,满脸皱纹,头发全白了,坐在一张椅子上,面前摆着十几个瓶瓶罐罐。她身后挂着一块布,上面画着一只手,手心里有只眼睛——玛吉看不懂那是什么意思。

    “药!神药!”老太太喊,声音比年轻人还洪亮,“包治百病!头痛发热!拉肚子!霍乱!枪伤!印第安人的毒箭!什么都治!”

    玛吉停下来。

    “霍乱也治?”

    “治!”老太太一拍大腿,“我这药,是用三十七种草药配的,印第安人的秘方!我花了一百美元从一个老酋长那儿买来的!他活了一百二十岁,就靠这药!”

    玛吉看了看那些瓶瓶罐罐。瓶子里装的粉末,有黄的、白的、褐色的,看起来都差不多。

    “多少钱一瓶?”

    “五毛!五毛一瓶!买三瓶送一瓶!您这身子骨,”老太太上下打量她,“得买三瓶。一瓶内服,一瓶外用,一瓶备用。送的那瓶可以给驴吃——驴也会生病的。”

    玛吉拿起一瓶,打开塞子,闻了闻。

    “这是什么味道?”

    “草药味!”老太太说,“三十七种草药混在一起,就是这个味!”

    玛吉把瓶子递给阿福:“你闻闻。”

    阿福接过来,闻了闻。他皱起眉头,又闻了闻。然后他抬起头,看着老太太,用刚学会的几个英语单词说:

    “这个……茶。”

    老太太的脸色变了。

    “什么茶?这是药!三十七种草药——”

    阿福打断她,指着瓶子,一字一顿:“我家乡。茶。一样。”

    他把瓶子举起来,对着太阳晃了晃。里面的粉末细细的,灰灰的,跟他泡烂的那包茶叶确实有点

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