��只遣数千老弱兵马虚张声势，不肯与义军死战。
宋威接诏，虽怯战不前，却不敢公然抗旨，只得自沂州收拢残兵三万，令副将曹翔分兵一万袭扰义军后路，自己亲率主力，缓缓向阳翟进发，一路迁延，日行不过三十里，意在避战。
探马飞报入阳翟大营，黄巢听罢，对王仙芝冷笑道：“宋威老贼怯如鼠雀，此番自来送死，正好一战歼其主力，令唐军再不敢正视我军！”
王仙芝大喜道：“黄兄弟勇冠三军，前番已败宋威，此番还请兄弟为前部先锋，某领大军为后应，共破唐军！”
黄巢慨然领命，次日亲引三万精骑，列阵于阳翟城东旷野，旌旗猎猎，甲仗鲜明。宋威率军至，见义军军容整肃，心中先怯三分，却只得硬着头皮，令军士列阵迎敌。
两阵对圆，黄巢横槊立马，高声喝骂：“宋威老狗！前番沂州饶你狗命，今日还敢来寻死？速速下马受缚，某可留你全尸，否则，踏平你营，鸡犬不留！”
宋威又羞又怒，拍马舞刀而出，厉声喝道：“狂贼黄巢！汝聚众作乱，荼毒生灵，今日天子天兵在此，定将汝碎尸万段，以谢天下！”
言毕，两马相交，槊来刀往，大战五十余合。宋威年老力衰，又心存畏惧，刀法渐渐散乱，破绽百出。黄巢看得真切，大喝一声，长槊如闪电般横扫，正中宋威右手腕骨，宋威痛彻心扉，钢刀脱手坠地，魂飞魄散，拨马便逃。
“老贼休走！”
黄巢哪里肯放，拍马紧追，槊尖直指宋威后心。宋威亲卫数百骑拼死上前阻拦，黄巢怒目圆睁，长槊连挑，连杀十数人，亲卫纷纷溃散。宋威在亲兵舍命护卫下，狼狈逃入山林，收拢残兵，仅剩三千余人，再不敢与义军接战，只得退守陈州，闭门深沟，再不出战。
黄巢乘势挥军掩杀，义军将士人人奋勇，个个争先，刀劈枪挑，唐军尸横遍野，血流成河，粮草器械尽数被义军缴获。经此一战，唐军主力大损，洛阳守军更是胆裂魂飞，齐克让下令死守，绝不出战。
王仙芝、黄巢合兵一处，乘胜西进，连破密州、许州，兵锋直抵汝州城下。汝州刺史王镣，乃当朝宰相王铎亲弟，倚仗兄势，贪赃枉法，苛待百姓，听闻义军将至，急调城中兵丁两千登城死守，又遣人星夜赴洛阳求援。
黄巢与王仙芝至汝州城下，见城上守备稍严，黄巢笑道：“小小汝州，弹丸之地，何足挂齿，半日必破！”当即令军士四面围城，堆土为山，架起云梯百余架，昼夜猛攻。
城中守军本就饥疲不堪，又恨王镣平日苛待，战不到两个时辰，军心已然溃散。有守城士卒暗中打开南门，义军一拥而入，城中顿时大乱，喊杀声震天。王镣欲从后衙挖洞逃走，被林言率轻骑追上，生擒活捉，五花大绑押至中军大帐。
王仙芝见王镣是宰相之弟，心中暗生招安之念，面上却故作怒色，拍案喝道：“汝身为一州刺史，眼见百姓饿死沟壑，不赈不救，反倒催税害民，今日被擒，还有何言？”
王镣跪地叩头不止，涕泪横流：“大将军饶命！下官知罪，下官愿修书于家兄王铎，劝其奏明天子，赦大将军之罪，授以高官厚禄，永镇荆襄，望大将军开恩！”
王仙芝闻言，心中大喜，当即命人将王镣暂且收押，待日后再作计较。此事很快传入黄巢耳中，黄巢勃然大怒，当即披甲入帐，指着王仙芝厉声斥道：“仙芝公莫非又动招安之意？王镣乃朝廷贪虐爪牙，留之无益，不如斩首以明军威，公为何心软至此？”
王仙芝面色涨红，支吾道：“黄兄弟息怒，留王镣在营，可作日后与唐廷交涉之资，并非便要受招安。”
黄巢冷笑道：“公若再存此念，必坏大事！唐廷阉宦当道，君暗臣昏，岂肯真心容我等义军？留此贼，只会令数万将士心寒，令
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