出锦囊，打开，抽出里面的纸。
纸上只有一句话：“你若有事，朕让百越陪葬。”
她看着那行字，看着扶苏的笔迹，忽然笑了，笑得眼眶发酸。
他知道拦不住她。
所以他只说了这一句。
一句比“别去”更重的话。
芈瑶把纸折好，放回锦囊，贴身收好。然后她抬起头，迎着风，深深吸了一口气。
风里有草木的清香，有泥土的腥气，还有——一丝若有若无的血腥味。
芈瑶眸光一凝，猛然勒马。
“停！”
女兵营齐刷刷停住。
穆兰催马上前：“娘娘？”
芈瑶没答，只是盯着前方的山口。那里，官道拐了一个弯，隐入一片密林。林子上空，几只乌鸦盘旋着，发出沙哑的叫声。
“前面有血腥味。”芈瑶沉声道，“派人去探。”
穆兰一挥手，三名斥候飞驰而出，转瞬消失在密林里。
芈瑶攥紧缰绳，指尖微微发凉。
她想起那道刻痕。
想起那个“必”字。
想起那个停顿的点。
三刻钟后，斥候回来了。
为首的跳下马，脸色发白，抱拳禀报：“娘娘，前面林子里……有尸体。”
“几个？”
“一个。”
芈瑶的心猛地一缩：“什么样的尸体？”
斥候犹豫了一下，低声道：“男，四十岁上下，身上有十几处刀伤。他的右手……右手食指断了，断口很新，像是被人硬生生砍下来的。”
右手食指。
断了。
芈瑶眼前忽然一黑。
那个刻痕的人。
他用右手食指，刻下了那道痕。
然后有人砍了他的手指。
不让他再刻。
不让他再说话。
不让他再等。
芈瑶攥紧缰绳，指节泛白。她没动，也没说话，只是盯着前方那片密林。
穆兰小心翼翼道：“娘娘，末将去处理——”
“带我去。”
“娘娘！”
“带我去。”芈瑶的声音很轻，却不容置疑，“他等的人是我。他死之前，最后想的也是我。我得去看看他。”
去看看那个连名字都不知道的人。
去看看那个用命送信的人。
去看看那个刻下“必”字的人。
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密林深处，血腥味浓得化不开。
尸体仰面躺着，眼睛还睁着，瞪着灰蒙蒙的天。他的脸很普通，普通到丢进人群里找不出来。可他的右手——
右手食指没了，伤口还在渗血，血浸透了身下的枯叶。
芈瑶蹲下身，看着那张脸。
他不认识她。
可她认识那道刻痕。
她缓缓伸出手，合上他的眼睛。
“你放心。”她的声音很低，低得像在对自己说，“那个字，我看懂了。”
“必救。”
“我来救你。”
“可我来晚了。”
身后，穆兰转过身去，不忍再看。
芈瑶站起身，忽然注意到尸体的左手紧紧攥着，像是握着什么东西。她掰开他的手指——
掌心，是一块小小的木牌。
木牌上刻着一个字。
“必。”
完整的“必”字。
他右手被砍，就用左手，用自己的血，在木牌上刻下了这个字。
刻完了。
刻完整了。
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