到。明白吗？”
秋儿怔怔地看着他，许久，才机械地点了点头。
“奴婢……明白……”
“很好。”
秦牧满意地点头，“回去吧。记住朕的话，今晚，什么都没有发生过。”
秋儿浑浑噩噩地站起身，浑浑噩噩地行礼，浑浑噩噩地退出偏殿。
直到走出养心殿，被夜风一吹，她才猛地回过神来。
她低下头，看着自己空空如也的双手。
食盒呢？
药材呢？
金瓜子呢？
玉镯呢？
全都不见了。
而陛下的话，还在耳边回荡——
“今晚，什么都没有发生过。”
秋儿缓缓抬起头，望向毓秀宫的方向。
月光清冷，宫灯寂寥。
她忽然明白，自己卷入了一场多么可怕的漩涡。
而能够活着走出来，已经是天大的幸运。
她深吸一口气，强迫自己镇定下来，然后迈步，朝着毓秀宫走去。
步伐踉跄，背影单薄，如同秋风中一片即将凋零的叶子。
.......
养心殿偏殿内，秦牧重新坐回软榻上。
云鸾将食盒中的药材一一取出，整齐地摆放在紫檀木桌上。
“陛下，”
她低声开口，“七钱川芎，是徐家暗语中的最高警告——计划暴露，全军覆没，速撤。”
秦牧点点头，目光落在那些药材上，眼中闪过一丝玩味。
“姜清雪倒是有心了。”他缓缓道，“知道用这种方式传递消息。”
“要截下来吗？”云鸾问。
“不必。”秦牧摇头，“让她送。”
云鸾微微一怔。
秦牧笑了笑，伸手拈起一小撮川芎，在指尖轻轻摩挲。
“消息要送出去，但不能送到徐龙象手里。”他缓缓道，“要送到……该送到的人手里。”
云鸾眼中闪过一丝了然。
“陛下是说……”
“离阳女帝不是对徐家很感兴趣吗？”秦牧的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那就让她知道，徐家的计划已经暴露，徐龙象已经陷入绝境。”
他顿了顿，补充道：
“然后看看，这位女帝是会伸出援手，还是会……落井下石。”
云鸾深深躬身：“臣明白了。”
秦牧挥了挥手：“去办吧。记住，要做得自然，要让她觉得，是她自己偶然截获了这条消息。”
“是。”
云鸾躬身退下，身影如同鬼魅般消失在夜色中。
偏殿内，只剩下秦牧一人。
烛火跳跃，映得他脸上光影明灭。
他缓缓站起身，走到窗边，望向窗外沉沉的夜色。
皇城的灯火在脚下蔓延，如同星河落于人间。
而在那片星河之下，无数的阴谋、算计、背叛、挣扎，正在暗处悄然滋长。
“徐龙象……”
秦牧低声自语，声音里带着一种近乎残忍的玩味：
“朕很期待，当你得知自己的计划早已暴露，当你得知自己最信任的女人正在背叛你，当你得知离阳女帝可能会抛弃你时……”
他顿了顿，嘴角的弧度加深：
“会是什么表情。”
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