空荡荡的袖管。
他没有回答，只是走到墙角那堆干草前，弯腰，捡起一根稻草，在手中轻轻揉搓着，揉碎了，扔在地上，又捡起一根。
破庙内安静了下来。
只有风吹过屋檐的呜咽声和干草被揉碎的沙沙声，在黑暗中交织着，像一首不成调的曲子。
过了很久，久到殷素棠的后背渗出了细密的冷汗，久到她握灯笼的左手开始微微发抖，范离终于开口了。
他的声音很轻，却在这寂静的破庙中格外清晰，每一个字都像钉子一样钉进殷素棠的耳朵里。
“殷长老，北莽汗王想与北境结盟，这个提议，老夫可以替殿下先听听。不过，老夫有一个问题想问殷长老。”
殷素棠的心跳漏了一拍，可她的脸上没有任何表情。“范先生请说。”
范离抬起头，目光落在她脸上，嘴角缓缓勾起一抹淡淡的笑意，那笑意很冷。“北莽为什么选在这个时候与北境结盟？”
殷素棠的眼中闪过一丝精光，可那精光很淡，淡得像一抹月光照在水面上，很快就散了。
她早就料到他会问这个问题。
这也是她的剧本中最重要、最真实的一句台词，是秦牧允许她说的、唯一一句完全真实的话。
她轻轻叹了口气，声音里带着一丝恰到好处的疲惫和坦诚。“范先生，北莽内部并不太平。老汗王病重，几个王子争位，打得头破血流。汗王想在临终之前，给北莽找一个可靠的盟友，给北莽留一条后路。”
她的声音很轻，轻得像一片枯叶从枝头飘落。“北境和北莽打了这么多年，彼此都清楚对方的斤两。若是继续打下去，只会两败俱伤，让大秦坐收渔翁之利。与其如此，不如联手，各自得利。”
范离的眉头微微动了一下。
他听过北莽内乱的传言，可从未从北莽人嘴里亲耳听到过。
这句话的可信度，至少在五成以上。
他沉默了片刻，手中的稻草已经被揉成了碎末，从指缝间漏下，飘落在地上。
他拍了拍手上的碎屑，抬起头，目光落在殷素棠脸上。“殷长老，你说的这些话，老夫会如实禀报殿下。不过，在老夫禀报之前，老夫还有一件事想问殷长老。”
殷素棠的心又提了起来，可她面上不动声色，只是微微颔首。“范先生请说。”
范离的目光落在那只空荡荡的袖管上，声音平淡如水，听不出任何波澜。“殷长老，你手上的伤，是谁干的？”
殷素棠的心猛地一沉，像一块石头从高处坠落，砸在胸口，闷闷的。
她知道，范离是一个极其敏锐的人，他已经看出了端倪。
她咬了咬牙，将翻涌的慌乱一点一点地压了下去，声音沙哑。
“我不知道。那群刺客脸上都蒙着黑布，看不清容貌。不过，他们用的刀法，像是大秦那边的路数。”
她说到这里，声音里带上了一丝恰到好处的愤恨。“大秦的皇帝，恐怕已经盯上我了。或者说，他已经盯上北莽和北境的联合了。”
范离的眸光微微闪烁了一下。
他心中那些零散的碎片，在这一刻迅速拼合，拼成了一条他此前未曾想过的线索。
如果是大秦的人干的，那就说得通了。
大秦不想让北莽和北境结盟，所以派人半路截杀北莽的使者，想阻止这场会面。
他低下头，沉默了片刻，不知道是在思索殷素棠的话，还是在权衡这场交易的得失。
破庙外，风更紧了，吹得破旧的门窗吱呀作响，像无数只老鼠在啃噬木框。
月光被云层完全遮住了，整座破庙陷入了一片深沉的黑暗中，只有殷素棠手中的灯笼还在亮着，橘红色的光晕
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