多年，没有娶妻，没有收徒，没有人知道他后来去了哪里，他就像一阵风一样消失了。有人说他死了，有人说他翻过了北莽更北的那片雪山，去了没人去过的地方。可从来没有人找到过他的尸骨，也没有人找到过他的遗物。”
她的目光落在那卷《北地行止录》上，“如果他真的留下了这些东西，那他就是那个北山客。”
陈婉清站在人群边缘，她的目光也落在那卷册子上：“所以这匹狼……是他养的？它一直在等他回来？”
殷素棠没有点头，也没有摇头：“我没有见过他，只是听过他的传说。可如果这匹狼真的在这里守了这么多年，那它等的，应该就是那个不会再回来的人。”
赵阿兰蹲在洞口边缘，她轻轻说了一句：“那它等了很久了吧？”
秦牧坐在火堆旁，没有说话。
那匹狼依然卧在浅窝旁。
它的孩子们正在它身侧蜷缩着，灰色的绒毛被火光镀上一层暖边。
秦牧将册子和短刀分别放回原位：“这些东西不是留给某个特定的人的。只是留给能找到这里的人。”
他站起身，拍了拍衣袍上沾着的尘土：“既然它愿意跟着我们，那我们就带它一起走吧。”
他没有回头看那匹狼，只是朝洞口走了两步：“走了。”
那匹墨狼依然卧在原地，没有动。
然后它站起来了。
它的动作不快，却带着一种像是一棵被风吹斜了太久、终于决定重新调整姿态的树才有的从容——不急，不慌，只是先站了起来，在原地站了片刻，像是在最后确认什么。
然后它朝洞口的方向走了几步，在一只小狼的头顶轻轻碰了一下，像是在催促它们跟上，随后便朝洞口走去，再也没有回头。
队伍重新上路的时候，晨光已经完全铺开了。
风陵渡以北的旷野比南边更加开阔，视线所及之处几乎没有任何遮挡，只有偶尔几棵被风吹歪的胡杨树在灰褐色的地面上投下细长的影子。
那条土路不再像之前那样坑洼不平，像是越往北走，路反而被走得越频繁，被车轮和马蹄压得平整了许多。
马车走在最前面，车帘半卷着，露出里面正在低声说话的几个人影。
秦牧坐在靠门的位置，那卷《北地行止录》被他搁在膝头，翻到了夹着树叶书签的那一页，正在看一幅画在纸页边缘的地形图。
姜昭月坐在他旁边，手里没有拿地图，她的目光落在窗外那片正在缓慢铺开的景色上，像在将那些地标与记忆中的位置一一对应。
韩馨儿坐在车厢另一侧，手中那根草茎已经编完了一只新的蚂蚱，比前几只都更小，翅膀的弧度被她反复调整过。
她把那只蚂蚱放在窗台上，让它对着晨光，看了一会儿，像是确认自己这次终于编得满意了。
她抬头看了一眼窗外，又看了一眼那匹正走在马车侧前方的墨狼。
它走得稳而从容，步伐不大，却始终与马车保持着一段固定的距离，既不落后，也不抢前。
它的孩子们跟在它身后，排成一条松松的线，偶尔有一只落后几步，它就停下来等一等，等那只赶上来了，才继续往前走。
林小鹿趴在车窗边看了一会儿，终于忍不住开口问了一句：“它们走得动吗？这么小的爪子踩在碎石上会不会疼？”
殷素棠正靠在另一侧的车壁上，她正在低头翻看那柄短刀鞘口处的文字，听见这话，她抬起头来：“这种狼的幼崽在出生之后半个月就能跟着母狼跑。它们走的路比这更难走的也有。”
林小鹿看了她一眼，又看了看那些小狼，像在确认她说的“这种狼”具体是哪一种。
然后她收回了目光，没有继续
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